空中乘务员Flight Attendant（又称空乘、空服员；女性称空中小姐、空姐，已婚的又称空嫂；男性称空中少爷、空少），主要的职责是在民航飞机上确保乘客旅途中的安全和舒适——例如为乘客供应飞机餐等餐饮；指导乘客使用机上安全设备以及在紧急情况下组织乘客逃离飞机等等。因为近年来恐怖活动和劫机活动的威胁，维护客舱内的安全也成为现在空中乘务员的越来越重要的职责。

空中乘务员主要负责帮助乘客安全、舒适地度过整个航程。乘务员通常被安排在某一城市基地工作。基地即该航线航班起飞或到达的城市之一。

乘务员必须在飞行前到达机场，接受机长或其他管理人员关于天气状况以及有特殊需要的乘客情况的简短通报。空中乘务员要负责提前整理机舱、迎接乘客登机、给乘客领位、检查机票等。他们还要帮助乘客放置行李、挂衣服。空中乘务员很重要的一项职责就是告诉乘客应急设备放置的地点，并告诉他们如何使用这些设备。当出现紧急情况时，乘务员要通知乘客。在飞机起飞前，乘务员要确保所有座位都在正常位置，所有乘客都已系好安全带。

飞机起飞后，乘务员要给乘客发枕头、毯子等用品，尽量让乘客感觉舒适。他们还要负责回答乘客的各种问题，分发报纸、杂志、提供饮食、收拾饭盒等。

由于早前的航空科技落后，机舱狭窄，因此早期的航空都是以空邮、观光或军用为主，即使能够载客，亦只能勉强载两名乘客，根本容不下机舱服务员。

虽然女性空服员占了大多数，但世界上第一位空服员却是一位名叫Heinrich Kubis 的男性。1912 年，他在德国的士瓦本飞船航空公司工作。

1923年，英国戴姆勒航空开始聘请空中服务员，据文献记载，第一位空中服务员为英国白人杰克·辛德逊。可是，这位历史第一人却在次年空难中丧生。

民用航空直到1930年才出现第一位女性空服员艾伦·丘奇 (Ellen Church) 。

在很长的一个时期内，空中服务员主要是女性，但越来越多的男性加入到空中服务员的行列。由于空中服务员对女性的外表很重视，所以美丽程度也是能否成为空中服务员的条件之一。

其实空服员的职责主要在维护飞行安全，其次才是照料乘客，但是因为大众较常看见他们服务的一面，便会视他们为服务生，而这样的形象也一直在航空公司的广告中出现。除了处理偶发的机上紧急事件外，空服员基本上是在提供乘客各种机内服务，如飞机餐和饮料的准备和供应、机上娱乐系统的管理、免税商品的贩售以及协助旅客在机舱内能舒适搭乘等等。因为空服员是第一线接触乘客的人员，所以他们的一举一动都代表着航空公司，形象非常的重要。

由于空中服务员有机会在工作时到其他国家，加上其工作性质，以及高于一般行业的薪资，因此成为不少年轻人趋之若鹜的职业。每逢航空公司公开招聘空中服务员，都会引来不少人排队应征。实际上，空中服务员的工作的体力需求很大，需要久站，加上时常需要适应时差，有时候会对女性空服员造成月经周期紊乱，还有长时间曝露在高剂量天然辐射当中。

空乘的职业生涯可分为四个阶段：普通舱乘务员、两舱乘务员、区域乘务长和主任乘务长。一般学员在完成学业后，就是普通舱乘务员；随着飞行小时数的增加，个人资历的提升，通过考核就有机会成为两舱、头等舱乘务员；头等舱乘务员考核期满后，可担当区域乘务长；成绩优秀的区域乘务长经过考评合格，就能成为主任乘务长，可以独立带班在国际航班或首长专机上执行任务。

普通岗位的空姐月薪大致为5000多元，根据“多飞多得”的机制、国际国内航线的调整以及职位的变更，收入会有不同程度的浮动。另外，有的航空公司推出了“预备空乘”用人制度，使更多培训考试合格的人拥有了成为空姐的机会，竞争不断加剧。

飞国内线的空乘很累很苦而且补贴比较少，加上航班过多，每个人每周的工作时间也都少于30个小时，所以总的算下来每个人的收入也就五六千元。不过，如遇到“五一”、“十一”和过年，每人都会相应增加一部分加班费和奖金。

收入主要分为基本工资、飞行小时费和飞行补贴三部分。负责国际航班普通舱的空乘，月基本工资为1700元，然后每飞一小时可以获得10至12美元的飞行小时费和飞行补贴。一般，她一周要飞40个小时，一个月下来要飞100多个小时，收入在一万元以上。头等舱的空姐基本工资还要高一些，每个月2000元，但小时费和飞行补贴一样。但要是做到乘务长的级别，不仅月工资3000元，每飞一小时还可以拿到15美元的小时费和飞行补贴，月收入可以达到两万以上。

待遇优厚成业内准金领：北京外航服务公司的统计资料显示，外航空姐的月薪一般能达到1.3万至1.5万元，而多的能达到两万以上，俨然成为了空姐队伍中的准金领。

空中服务员在入职前需先接受航空公司提供的训练，合格后才可正式上任。训练包括服务、仪态、化妆、飞机安全、急救甚至接生常识等，以确保在意外时懂得应变。空服员主要在航空公司所在的枢纽机场或是总部接受训练，训练课程长达六周至六个月，视不同公司而定。

其中，飞安训练通常包括：紧急疏散措施、逃生梯和救生筏的使用、机内灭火筒、各种环境的生存适应（丛林、海、沙漠、冰原）以及种种的急救措施。

除了母语之外，空服员还要会说其他语言以应付来自不同国家的旅客，目前较常使用的语言有英语、华语、粤语、日语、法语、德语、西班牙语、葡萄牙语和意大利语。另外航空公司招收不同国籍的空中服务员，也跟他们的母语或外语能力有关，并依照服务航线的不同配置不同国籍或语言能力的空服员；如日本亚细亚航空，由于主要服务往来日本及台湾的航线，该公司也有招聘来自台湾的空服员，并要求具有一定的日语水平。新加坡航空也广泛在海外地区招聘不同国籍的空服员，以强化机上旅客服务和国际竞争力。部分的西方航空公司，如联合航空、芬兰航空或荷兰皇家航空，为打进华人市场，亦招聘了华裔空服员。

制服是作为一种职业识别的专用服装，初期空勤制服是根据耐用度、实用性及以激发旅客向心力而设计的,也有礼服之类的,或许由于早期民航多带有空军背景的延伸；空勤制服都具有浓厚空军军装的特征；都是灰暗色，如 头帽、外套、裙装多是直线剪裁同时附有铜扣及袖口军衔缝条。许多设计也分有冬装及夏装两种，以颜色和布料材质做区分。

随着空姐角色的演进发展；许多航空公司开始了解到自家空姐形象的公众价值，在1930年代末、1940年代初开始加入了更多女性化的线条剪裁以及颜色的选择；往后更常委由知名品牌设计师制作；付予空服人员一种尊荣与秩序统一的专业形象。

1960到1970年代初出现许多充满未来感的设计；每次的更换都能成为媒体的焦点。空服人员大都被期许具有更高水平的整洁度与装扮；在穿着制服的期间有不允许展露刺青的规定；这是航空公司为了能给予旅客更正面的形象要求。

部分航空公司的女性空服员会穿着具有民俗特色的制服，如泰国国际航空、嘉鲁达印尼航空、马来西亚航空和新加坡航空的东南亚风格服装，以及中华航空使用的旗袍制服；而部分伊斯兰国家的航空公司，如文莱皇家航空、海湾航空、阿联酋航空、伊朗航空、埃及航空与沙特阿拉伯航空，为遵守伊斯兰教义，女性空服员得依照教义需求配戴面纱。

一部分的廉价航空业者，在制服要求上就比传统航空公司来得随性；如韩国真航空、新加坡酷航与日本乐桃航空等，该公司班机上的空服员穿着制式Polo衫。

根据民航总局第101号令CCAR-67FS《中国民用航空人员医学标准和体检合格证管理规则》，67.17条〔体检合格证的适用范围〕规定：乘务员在履行职责时必须持有Ⅳa级体检合格证；航空安全员执照申请人在申请执照时或执照持有人在行使执照权利时，必须持有Ⅳb级体检合格证。F分部 Ⅳ级体检合格证的医学标准 67.401〔适用性〕

Ⅳa级体检合格证申请人符合本规则67．403至67．415（a）（b）、67．417至67．435（a）的规定，方可取得Ⅳa级体检合格证。 Ⅳb级体检合格证申请人符合本规则67．403至415（a）（c）、417至433和435（b）的规定，方可取得Ⅳb级体检合格证。67．403〔一般条件〕 取得Ⅳ级体检合格证应当无下列可能影响其行使执照权利或可能因行使执照权利而加重的疾病或功能障碍： （1）心理品质不良； （2）先天性或后天获得性功能异常； （3）可能造成失能的活动性、隐匿性、急性或慢性疾病； （4）创伤、损伤或手术后遗症； （5）使用处方或非处方药物而造成的身体不良影响或不良反应。