空间经济是在一定的地域范围内生产力存在和发展的基本前提。地理学分析空间经济所包含的各种物质要素有规律的分布，以及表现在各个部门与地区之间相互依赖、相互制约的关系。

空间经济指经济的空间结构。在经济地理学中，这一概念有时用于经济景观的研究。早期的古典经济学中，用它来描述产业区位的形成和发展，认为空间经济是经济活动复杂的空间型式，有时对应于特殊的资源和人口结构以及特殊的生产和运输技术。对它的研究着重于投入-产出的地理分布和价格-费用的地理变化,以后马克思主义政治经济学的理论对这一定义进行了改革，认为空间经济是构成社会结构的社会经济关系存在的物质形式。另一种观点进一步把空间经济当作占支配地位的生产方式的空间表述，它的空间结构决定于生产力和生产关系。即社会生产方式决定生产布局。

空间经济分布的形式一般有3种：

①经济密度，即生产力要素在空间范围内表现出来的数量关系；

②空间布局，指一定地域范围内经济部门的集聚和分布；

③布局形式,指空间经济的地区表现形式,是经济密度和空间布局相互作用而引起的地域布局类型。一般说来，空间经济主要表现在区域经济的集聚区，即工业化集中的城市区域。空间经济主要内容是研究空间经济结构、布局因素、形成条件及这些因素间的相互联系，寻求合理的、布局协调的经济建设模式。空间经济组合的效果，表现在生产力布局最合理的区域，数量和质量处于最佳状态时产生的效应，即经济效益。