巨大的空间资源有待人类认识和开发，空间又称太空或宇宙空间，指地球表面1 公里以外空气稀薄的空间。空间资源是指在空间内的所有直接或间接可用物质、能量等。

空间资源是空间环境中能够为人类开发利用、获得经济和其他效益的物质或非物质资源的总称。

目前已经探明可资利用的空间资源主要有高远位置、微重力、高真空、无污染、太阳能和其他丰富的物质资源，概括起来包括轨道资源、环境资源和天体矿物资源。

在高远的太空轨道上，运行的人造卫星、空间站等航天器观测人类赖以生存的地球，可以快速地追踪地球的变化，监测和预报天气、火山爆发、森林大火、洪水、地震等自然灾害；可以穿云破雾观测大气地表的变化，对大地和海洋进行高精度测量，成为气象预报、地球资源勘探、环境监测的重要信息来源。在太空进行卫星通信和导航定位是太空资源开发利用的一个主要领域。现在通信卫星已广泛用于国际通信、区域通信、军用通信、移动通信、电视直播、中继通信等领域。导航卫星在全世界范围内提供了全天候、全天时卫星导航定位信息，它不受气候条件和航行距离的限制，具有高精度、能覆盖全球和用户设备简便的优点，可以使铁路、公路、海洋、航空的运输更加高效安全。

太空微重力、高真空环境为空间新产品开发开辟了新的途径。太空微重力的开发利用，将推动流体力学、材料科学和生物技术的发展，在材料、制药、农业、电子等领域显示巨大的发展潜力。

在太空可充分利用清洁、低廉、无污染的太阳能资源。美国、俄罗斯等国发射月球探测器和行星际飞船，已经探测到月球、小行星、火星上拥有丰富的物质资源。月球表面不仅储存有丰富而清洁、安全的核聚变燃料氦-3，而且还富含硅、铝、钙、钠、铁等元素矿物资源；在一些小行星上发现了丰富的铁、镍、铜等金属和宝贵的稀土元素，特别是在月球和火星上，探测到存在大量水冰，储量有上亿吨，这些都为进一步开发月球和火星创造了条件。

目前人类的航天活动，还仅限于太阳系的宇宙空间。 空间环境的开发和利用是人类航天活动的目的。

仅地球空间，可供人类开发和利用的资源就十分巨大，它们不仅具有重要的经济价值，而且具有重要的军事战略价值。 目前，人类开发地球空间资源主要有以下四种:

近地空间和地球表面高度是一种重要资源。俗话说，“站得高，看得远”。在信息时代，远离地球的高度显得更加重要。因为，离地球越高，观察地球表面覆盖区域越大。人们在地球最高点的珠穆朗玛峰上，即 8000 多米的高度上，观察地球表面覆盖率只有 0.07%;在离地球 200 公里的近地轨道上，观察地球表面面积可达 14%；如果在地球卫星的静止轨道上，即35786 公里的高度上，观察地球表面的面积则 可达到42%。从经济价值上说，空间高度对人们认识地球表面和大气层空间有重要意义。 利用地球近地轨道上的卫星，可提供通信、气象观测等便利，可为地面、海洋和空中导 航和定位。随着人类科学的发展和进步，对空间高度资源的认识和利用必将进一步扩大。

在离地球100 公里外的高空，大气密度和大气压只有地球表面值的1%。离地球越高，这一数值便越呈衰减之势。高真空的显著特点是高洁净， 这为航天器轨道运行提供了理想的条件。高空资源的经济价值大，可为天文观测、科学 研究、材料制造、加工工艺提供有利的环境。在空间微重力条件下，人类可制造出地球上无法制造的材料和制品。对于材料。冶金、制药、高质量晶体和医学研究来说，宇宙空间都是独特的理想领域。此外，在高真空和微重力的条件下，由于没有大气的吸收和散射，激光武器、粒子武器、定向能武器等，可对航天器及弹道导弹实施有效的打击， 其效果甚为显著。

太阳能和氢，被公认为是人类未来最有可能利用的两大能源。太阳内部核反应剧烈，中心区产生巨大的能量流，每秒给地球送达的热能量达 81 万亿千瓦。晴天，太阳每秒照射地球每平方米为1 度电量，每秒给地球的总热量相当于现今全世界每秒发电量的数万倍。空间利用太阳能，条件独特，这里照时间长，阳光充足。在地球静止轨道上，每年有99%的时间，可接收到阳光，这比地面超出一倍。空间没有大 气对太阳光的反射和吸收，能收到几乎没有损失的太阳辐射。利用太阳能不会受到天气、 尘埃等有害气体的影响，太阳能转换器可保持高度的洁净。在空间轨道上部署的激光武 器、粒子武器和定向能武器等高耗军事装备，可得到太阳能提供的支持。

月球是地球唯一的自然卫星，是近地空间除地球外唯一的大型天体， 月球环境和月球资源在不久的将来，极有可能为人类提供重要财富，月球是人类最有希 望到达的地外疆土。月球有丰富的物质资源，土壤中含有多种矿藏。其中，40%的氧和 20%的硅，是人类生产火箭推进剂和太阳能电池的重要材料。月球土壤中还有大量的粉 末状金属铁和氢元素。近些年，人们还发现月球有大量结冰，这对于建立月球基地提供 了宝贵的资源。月球的环境独特，表面引力只有地球表面引力的1/6，由于没有大气， 十分有利于发射航天器，未来，人类在月球上建立航天发射基地将成为可能。

以上这些难以穷尽的资源还仅限于在地球空间，至于在太阳系空间，以及太阳系之外的空间资源，人类凭借目前的科技水平尚无法认识。可以说，宇宙空间的资源巨大，人类的认识难以穷尽，利用难以穷尽。军事航天具有重要战略价值航天是指人类用其制造的航天器，在稠密大气层外的宇宙空间及地球以外的天体的活动，军事航天是指主要用于军事目的的航天活动。

随着空间资源开发而诞生了一门新型高科技航天技术，又称空间技术．它是探索、开发和利用太空以及地球以外天体的综合性工程，也是高度综合的现代科学技术．航天技术水平代表着一个国家的综合实力．

目前人类进入太空主要依赖

大型液体运载火箭，在发射成本和安全性方面限制了人类航天活动的发展。未来可重复使用的天地往返运输系统应该发挥航空飞行器与航天飞行器各自的优点，成为一种能够在稠密大气层、临近空间和地球低轨道之间往返飞行的新型空天飞行器，具有广阔的商业应用前景。

开发低成本、高可靠固体运载器。“在应对突发性自然灾害事件的对地观测等临时性卫星发射服务需求方面，固体运载火箭将是一种更加实用的选择。特别是机载发射将使固体运载火箭更加显示出优势。”高红卫说，如果能实现卫星的按需发射，将发射时间压缩到数天以内，发射成本比目前的水平再降低20%左右，竞争优势将十分明显。

研制微小型卫星星座，组建及应用微小卫星星座有可能成为空间技术发展领域的一个重要方向。

开发临近空间资源。传统意义上的航天飞行器或航空飞行器均不能满足在临近空间飞行作业的要求。发展具有长期驻留能力的临近空间浮空器和太阳能无人机技术，不仅将在传统航天器和航空器应用产业之间形成新的经济增长点，还能为改善人类生活提供更多便利。

推进航天技术成果转化及应用。高红卫指出，随着全球城市化步伐的加快和城市信息化的发展，基础设施、市政管理、资源环境、居民生活质量等问题已成为制约城市快速、高效、可持续发展的重要因素。航天要进一步加大技术转化，为民众提供一个更舒适的生活与工作环境。