雕塑是空间中的艺术，通常认为雕塑的空间性分为实空间和虚空间两类，实空间指雕塑形体之间的距离，是内涵的载体。虚空间指形体之外的空透部分，体现雕塑影象的关系。虚实空间相生，形成了雕塑，然虚实空间仅仅只是构成了形体，唯有意念空间才真正赋予形体以灵性与智慧。

意念空间的特性表述。意念空间是雕塑空间外的“空间”，即观者、雕塑作品及雕塑创作者三者的意念碰撞，形成三位一体的组合。具备一定思维导向的雕塑家创作出作品，此作品所承载的内涵， 通过艺术展示与传达，使观者产生了相应的意念，思维、内涵、意念三者在无限的时空中重新合成，构成了一个贯穿的意念空间。意念空间的形成，归咎于雕塑作品的内涵引发，得意于观者的精神共鸣，源于雕塑创作者的思维走向。当然，意念空间也具有漂浮性、多意性、模糊性和被创造性。因人而异，因地而异，因时而异，对于同一雕塑，人人、时时、处处皆可创造相应的意念空间，只不过有肤浅与深刻之别而已。

中国古代雕塑素来注重和发挥意念空间的作用。雕形塑意、缘物抒情是中国传统雕塑艺术之真谛，中国古代雕塑家从不奴从自然形态，往往以本质代视觉直观现象，用哲理性认识客观世界，强调在现实的基础之上展开思维的翅膀。他们极其注重将艺术的感性融于理性，借修养、意匠形式去诗化雕塑艺术精神， 产生凝情成意，触物成趣、重意取神，寄情现实又超越现实的意象造型，把雕塑的意念空间推向有意中的“无意”，平淡中的“回味”。以西汉霍去病墓的石雕艺术为例，为了颂扬霍去病的生前业绩，古代雕塑家没有局限于霍去病本人的形象，而是塑造一些似乎与之毫不相关的动物形态，给人以丰富的联想。坚硬的顽石、团块的结构、敦厚的造型、拙劲的线刻、高度的和谐、震撼的力量，这不就是霍去病气概的体现吗？！古代雕塑家灵智地沟通了动物与人物、材料与主题的内在联系。尤其是《马踏匈奴》这一作品，与其说是塑造马，不如说是借马喻人、托物言志。古代名不见经传的雕塑家籍助于自然万物的外表之形，塑造内心的祈愿，强调作品对自然造物延伸的深层内涵，形成了“塑形脱形，意在塑外”的造型原则。也正如此，在中国古代雕塑史中，充满着传达景物精神气拓展韵，唤起人类情感共鸣，“离形得意、缘物抒情”的范例。