穿刺法是穿刺机体组织器官抽取内容物或注射，用以诊治疾病的方法。主要包括血管、脏器和腔隙穿刺三类。①血管穿刺：最为常用，如静脉或动脉采血化验，广泛用于疾病检查与监测;输注各种液体、药物，治疗疾病;或输血、血浆，纠正大失血、休克;静脉穿刺放血，可治疗真性红细胞增多症等;对某些不能进食的病人，经由大静脉穿刺插管，进行静脉高营养疗法，以维持生命;取不同部位的动静脉穿刺造影，或插入导管，能诊治多种疾病和介入放射学治疗。②脏器穿刺：主要是对肝、肾、脾、肺、甲状腺、浅表组织及淋巴结等，将获取的脏器内容物涂片或染色，进行组织学或细胞学分析，协助或确定诊断;对脏器内的脓肿，则可抽出脓液，局部注射药物;心脏穿刺可做导管检查或抢救用药;膀胱穿刺能解除尿潴留。③腔隙穿刺：胸、腹、心包腔及关节腔，穿刺抽液既为化验确诊，又是治疗手段;发生自发性气胸时，胸腔穿刺排气即是最有效的治疗。

还可以人为地往胸、腹腔内注射气体，造成人工气胸(腹)，旨在压迫肺组织，促使结核空洞塌陷闭合;人工气腹还被用作鉴别膈肌上下病变;腹膜后充气造影可以检查肾周围病变。腰椎、小脑延髓池及脑室的穿刺，用作诊治中枢神经系统疾患。子宫腔内穿刺注射药物能引产;还可对胎儿进行羊水染色体检查，确定某些疾病。骨髓穿刺则是血液病诊断的关键。此外，神经或神经节穿刺阻滞术有局部封闭之功;腰椎或硬膜外穿刺麻醉，为各种手术提供了安全的保障。