穿心街名的来历，与它南面的两条街名
大新街、
小新街有关，系“三新街”讹称而来。《丹午笔记》（
嘉庆二十三年即1818年已有抄本）和刊行于
道光十四年（1834）的《
吴门表隐》都已有穿心街的记载。清末此地为驻军三标司令部驻地，又称“中军衙门”，负责守卫苏州城，故一名城守弄，《
姑苏城图》三新街作三心街，后误读为川心街、穿心街。
街长125米，宽4米，原为弹石路面，1984年改为水泥六角道板路面，现为
沥青路面。
作为一条小街，清代以来，少有居民住宅，1921年起建有
报国寺。苏州佛教博物馆即位于穿心街3号报国寺内，占地面积1300平方米，是苏州市继苏博、革博、碑刻、戏曲、民俗、丝绸、园林、钱币等博物馆之后的又一博物馆，也是江苏省第一座宗教博物馆，于1997年1月正式开馆，属于苏州市佛教协会主办的文化事业单位。该馆每天免费开放。共分历代寺院、佛教建筑、造像艺术、藏经版本、高僧大德、法物法器、弘法利生、印公关房等8个部分。通过宋、明、清三代寺院分布图、高僧生平介绍以及法器、法衣、唐、宋以来各种经书等珍贵实物的展示，反映出吴中地区佛教的法脉宗绪和
佛教文化发展渊源轨迹及其现实风貌。