章望之，字表民，建州浦城县（今福建省浦城县）人。北宋官员，宰相章得象的侄子。

章望之少年丧父，少孤，喜问学，志气宏放。为文辩博，长于议论。

凭借伯父章得象为宰相，荫为秘书省校书郎、监杭州茶库，仅年余，以病辞职。求举“贤良方正”，因伯父在相位，避嫌而被制止。章望之上书论时政，达万余言，没有得到答复。从此，不想做官，专心钻研学问。

丁母忧，毁瘠过制。服除，浮游江淮间，犯艰苦，汲汲以营衣食，不自悔，人劝之仕，不应也。其兄章拱之知晋江县，忤其太守蔡襄。蔡襄怒，诬以赃贬。章望之号泣，力诉于朝。时蔡襄方贵显，事久不得直。章望之诉不已，奏章十余上，起狱数年，朝廷为再劾，卒脱章拱之冤，复官如初。章望之遂不复仕。

覃恩，迁太常寺太祝、大理评事。翰林学士欧阳修、韩绛，知制诰吴奎、刘敞、范镇，慕其才华，共同推荐。任他为建康军节度判官，又任知乌程县，他均辞退。后任光禄寺丞，致仕后卒。

章望之潜心读书，钻研学问，志气宏远，为文辩博长于议论。学术尊崇孟轲“性善”说，反对荀卿、杨雄、韩愈、李翱的见解，著有《救性》7篇。

欧阳修尊魏、梁为正统，他认为不正确，著有《明统》3篇。李觏著《礼论》，说仁、义、智、信、乐、刑、政都出于礼。他著《礼论》1篇，订正李觏的讹误。

章望之尝北游齐、赵，南泛湖、湘，西至汧、陇，东极吴会，山水胜处，无所不历。有歌诗、杂文数百篇，集为三十卷。

欧阳修：气刚色仁，好学而有志，其浩然修乎其外，而浑然充乎其内，以发乎文辞，则文辩博放肆而无涯。那些贤能的人，能识别远大的道理或者是有远见的人。章望之衣冠儒雅，正气刚 直，脸色仁厚，好学并且有志向，修养外在的高洁的品行，并且内心充满了光明，所以他写文章，文章雄辩旁征博引汪洋恣肆。这几样都可以自己选择来勉励自己，所以他能识别远大的道理。