符号人物是写作术语。符号人物是指现代派小说中的人物形象类别。

这种人物形象，从具体变为抽象，所表达的意义更加宽泛，并朝着符号化的方向发展。他们常常身世不明、来去无踪、脱略形似、性格模糊，缺乏作为小说人物形象所具有的“活生生”的这一个艺术魅力。这样的人物与其说是形象，不如说是符号。如卡夫卡的《城堡》中的主人公老K就是。作家只是通过这个人物表现资本主义社会人的异化，以及由此产生的虚幻感。因此，作家不想，也不需要追求人物形象的定性，而是将他作力一种符号，借以更深刻地表达作家的思想感情。象征主义小说中的人物多半是符号人物，小说家们放弃了传统小说刻画人物形象的手法，作品中的人物的功能不是再现，而是象征。而人物形象从具体变为抽象，便能使他所表达的意义更加宽泛，提高了作品的象征功能。我国新时期小说家，有的也都有意识地把人物形象作为一种艺术符号来进行创作。如韩少功的《爸爸爸》所塑造的丙崽是变了形的，不像生活中正常的人，而实际上只是一种艺术符号，象征着我们民族传统文化心理的一种荒诞的结构形态。由于艺术符号创造的过程在很大程度上是一种艺术的抽象过程，作为艺术符号的人物形象具有高度的理性和观念性，因此，就往往导致作家创作的主观随意性、作品思想内涵的模糊、暖昧和作品思想内容与社会生活的隔膜。