1998年12月12日在南京五台山体育馆，一台题为《永远的梦寻》的大型歌舞拉开了第十六届“中国电视金鹰奖”颁奖晚会的序幕。《邓小平》、《水浒传》、《98春节联欢晚会》等一批优秀的电视作品获奖，张国立和李媛媛分别摘得“金鹰奖”男女最佳主角奖桂冠。

《人间正道》、《警方110》、《小镇女部长》等9部电视剧分获长中短篇电视剧奖；儿童剧获奖的有《十七岁不哭》等3部；戏曲电视剧则被《孔雀东南飞》等夺得。中篇电视剧《党员二楞妈》的编剧刘彦武等获得单项奖。电视剧《与周恩来同窗岁月》中饰李景福的李升和电视剧《红十字方队》中饰肖红的颜炳燕分获最佳男女配角奖。长篇电视剧《水浒传》，独揽长篇电视剧、优秀导演、优秀摄像、优秀美术、电视剧优秀歌曲等5个奖项。

由中国文联和中国电视艺术家协会主办的“中国电视金鹰奖”，是一年一度的国家级电视艺术最高权威奖，也是全国唯一以观众投票为主，并采取观众投票和专家评选相结合方式产生的全国性奖项。本届“金鹰奖”新增设了电视文艺、电视纪录片、电视动画片3大类奖和相应的单项奖，还根据专家建议增设了“特别奖”和“样式专项奖”。本届“金鹰奖”共收到观众选票60多万张。