第一信息部门是信息经济学的一个概念，1977年由美国信息学家马克·波拉特在其9卷巨著《信息经济》中首次提出。随后，发达国家纷纷以他的理论和计算方法分析本国的信息化程度，进而提出各自的发展战略措施。为了从构成上更准确地描述信息化程度提高条件下的社会就业状况，他把国民经济中的信息部门划分为第一信息部门和第二信息部门。第一信息部门是指向市场提供信息产品和信息服务的企业和部门;第二信息部门是指政府和非信息企业供内部消费用的一切信息服务。

波拉特提出的第一信息部门的具体产业包括以下8个部类：(一)知识生产与开发产业，如各种研究机构和民间信息服务机构。(二)信息流动与通信产业，如全部教育机构、大众传播机构。(三)风险经营业，如各种保险业和金融业、投机经纪业。(四)调查和协调性产业，如调查业和非投机经纪业、宣传广告业、非市场协调机构(商业协会、专家组织、工会等等)。(五)信息处理和传递服务业，如印刷业、摄影处理业、纯粹数据处理业、电报电话业等等。(六)信息产品产业，如各种文化用品产业、各种生产文化用品的产业(造纸、印刷机械、制造计算机等等)、各种电子消费产品企业等等。(七)政府部门中对外提供信息服务的部门，如邮政、某些信息咨询、政府办的地方教育等等。(八)各种信息生产和服务业的基建部门。波拉特提出了对第一信息部门产出的测定、产业关联分析、第一信息部门长期趋势等诸问题的理论论证。1986年底，我国国家科委有关部门，借鉴了他的理论，对我国信息化现状作出了初步分析。1987年，波拉特著作的第一卷中译本在我国出版。