第一审判决、裁定是审判机关按第一审程序审理案件所作的判决、裁定。在中国，地方各级人民法院第一审案件的判决和裁定，在法定上诉期限内不发生法律效力。当事人可依法上诉，检察机关可依法抗诉。但最高人民法院审判的第一审案件的判决和裁定，是终审的判决和裁定，即是发生法律效力的判决和裁定。

判决解决的是案件的实体问题；裁定是解决诉讼中的程序事项；裁定发生于诉讼的各个阶段，一个案件可能有多个裁定；判决在案件审理终结时作出；裁定可采用书面形式，也可采用口头形式；判决只能采用书面形式。