第五届
中国上海
国际艺术节于2003年10月18日至11月18日在
上海举行。来自世界26个国家和地区的52台优秀剧(节)目参演。
参演剧(节)目的数量和质量都较以往有大幅度的提高：德国NDR交响乐团、卢森堡爱乐乐团等名团、指挥大师艾森巴赫如约而至；被誉为世界舞蹈瑰宝的《
大河之舞》、阿根廷新型音乐舞剧《探戈女郎》等经典之作也接踵而来；为庆贺文学大师巴金百岁华诞而举办的巴金文化周，川剧、越剧、沪剧，话剧四大不同剧种共同演绎巴金名作《
家》，成为第五届艺术节的一大亮点。
2003年的国际演出交易会，正式签约和以各种形式达成合作意向的演出项目共有112项；首次推出的最优惠票价，让广大市民走进剧场；本届艺术节展览、博览共有15项，规格之高、数量之多、展期之长为历届之最。
另外，本届艺术节还举办了亚太艺术节联盟会议、长江三角洲文化合作与发展论坛，以及第二届中国上海国际青年钢琴比赛、2003上海国际魔术节暨国际魔术比赛和亚洲音乐节等活动。