第八届中国—东盟博览会于2011年10月21日上午在广西南宁国际会展中心隆重开幕，中华人民共和国国务院总理温家宝出席开幕式，宣布博览会开幕，本届博览会将持续至10月26日。此次博览会的召开正值中国—东盟建立对话关系20周年，中国—东盟自由贸易区建成一年周年之际，各类“合作”成为贯穿博览会的热门词语。

区域经济一体化是当今世界发展潮流。

欧盟东扩，美洲建立北美自由贸易区，在全球经济一体化和区域化进程逐渐加快，美国、日本、欧洲经济不景气的大背景下，中国—东盟自由贸易区的经济合作却渐入佳境。 中国已经成为东盟第一大贸易伙伴，东盟成为中国第三大贸易伙伴，这是区域合作的成就，也是中国-东盟自由贸易区建设的成就。当前，推进中国—东盟区域一体化建设，保持中国与东盟经济良好发展势头和活力，是本届博览会的重中之重。与此同时，加快构建北部湾经济圈也不容忽视。

中国—东盟自贸区建成以来，经济合作成效日益显著，双方贸易额同比大幅增长，相互投资也呈现出良好的增长态势，有资料显示，中国和东盟商会间的合作是扩大企业间合作的重要渠道，在中国与东盟合作中企业普遍遇到的问题，都可以借助商会的力量去解决；商会还可以帮助企业寻找新的商机，开拓更多的合作领域。 2011年，博览会将更加注重中国和东盟各国行业商会和行业企业的参与，更加密切与东盟各国商协组织的合作磋商，着力推进中国与东盟行业间的合作，为自贸区协议的顺利实施营造更有利的条件，实现共赢局面。

中国与东盟国家山水相连，大多数属于发展中国家和新兴工业化国家，在环境与发展领域面临许多共同挑战，因此，实现区域、经济、社会、环境的可持续发展一直都是中国与东盟对话合作的主旋律。2011年博览会首次将“环保合作”定为重点主题，由此可见，“环保合作”已日益成为中国与东盟双方重点关注的合作内容，具有特别的意义，以“创新与绿色发展”为主题的“2011中国—东盟环保合作论坛”将是本届博览会的最大亮点之一。本届博览会期间，中国和东盟十国将选择在环保领域具有合作商机和发展潜力的城市作为本国“魅力之城”进行展示，以此进一步催生和推动中国―东盟在绿色产业方面的合作与发展，促进区域内经济、社会的可持续发展。

随着中国—东盟经贸合作的快速发展，双方人流、物流、资金流将大幅增长，对金融合作提出了更高要求。据博览会组委会消息，10月22日至23日，第八届博览会期间将继续举办第三届金融论坛。 本届金融论坛致力于搭建中国—东盟金融专业互动平台：一是通过中国—东盟经济金融合作智库对话，深入探讨双方经济金融合作的机制安排与实施途径，为区域金融合作谋划长远机制。二是由权威研究机构组织金融界著名专家学者共同研究发表中国—东盟金融与财政合作研究成果，推出新理念新信息的平台或载体，为中国—东盟的商界和金融界开展务实交流和合作提供理论依据和参考指导。

据介绍，第八届中国—东盟博览会“魅力之城”分别是：中国的海南省、文莱的斯里巴加湾、柬埔寨的拉达那基里省、印尼的西巴布亚省、老挝的占巴塞省、马来西亚的柔佛州、缅甸的内比都、菲律宾的普林塞萨港、新加坡的新加坡城、泰国的孔敬和越南的会安市。本届博览会“魅力之城”展区总展示面积1748平米，比2010年增加214平米。

中国—东盟博览会秘书处副秘书长王雷介绍，第八届中国—东盟博览会是中国—东盟建立对话关系20周年系列活动之一。本届博览会的重点主题是“环保合作”。围绕这一重点主题，中国与东盟各国的“魅力之城”将重点展示在环保领域的巨大合作商机和城市特色。届时，各国“魅力之城”主要行政官员将率代表团参加第八届中国—东盟博览会，“主题国”马来西亚将举办魅力之城和商品馆开馆仪式、马来西亚领导人与中国企业家座谈会、马来西亚投资论坛、文艺演出等丰富多彩的活动。部分“魅力之城”也将举办专场推介会以及商贸活动等，以促进各国城市间的交流与合作，深化共办共赢。

中国—东盟博览会从第二届起推出“魅力之城”专题，综合展示各国城市在旅游、文化、教育、科技等方面的合作商机。前七届博览会11国共展示了70个(次)中国—东盟“魅力之城”。“魅力之城”专题展已成为中国和东盟各国城市展示商机和特色的良好平台，深化了中国与东盟的合作，使双方合作从国家层面进一步延伸到城市层面。