托尔金认为，
第三纪元的结尾到20世纪相差大约6000年，1958年表示，若果第四纪元及第五纪元与第二纪元及第三纪元一样长的话，我们应该在第五纪元的结尾。然而，在1958年他在信中说，纪元时间会加快的，他相信应是第六纪元的结束和第七纪元的开始。
下列仅仅是猜想：那暗示，1945年纳粹德国、法西斯意大利和日本的战败，暴君倒台，成为第六纪元的结束事件。托尔金是一位虔诚的天主教徒，因此推测耶稣的诞生是时代最重要的事件，而可能会成为第六纪元的开始。
托尔金学报（2004年8月）连载了一篇长文章分析所有可利用的资料，认为
第一纪元开始於前10160年3月25日，第二纪元开始於前9564年12月26日，第三纪元开始於前6123年12月24日，第四纪元开始於前3102年3月18日。