等分法也是国际上经常使用的研究手段之一。其原理是将全部居民（家庭）按其收入水平由低到高顺次排序，然后依次按相同人数分组，如分为5个收入组。通过计算和比较各收入组的收入在总收入中的份额或者不同收入组的平均收入的差距，可以得到全体居民总收入按收入组分布的情况。

等分法是一种常用的方法，具有相对简单、直观和容易理解的特点，能够被用于各类收入主体的收入关系研究当中。但是，等分法没有形成一个综合的数值来体现总体收入分配的均等性。为了弥补这一缺陷，便于广泛地比较，学者们在等分法原理的基础上，对其中的部分等分法比较形式进行了定义。

经常使用的分析指标有：

(1)阿鲁瓦利亚指数，是收入最低的40%人口的总收入占全体人口总收入的份额值，最高值为0.4。该指数越小，表示收入差距越大。

(2)库兹涅茨指数，也叫相对收入阶层分布，它通常以收入最高20%人口的收入比重表示，最低值为0.2。该系数越高，表示收入差距越大。

(3)收入不良指数和欧希玛指数。这是两个比较接近的指标，其中，收入不良指数又称五等分法，是指用收入最高的20%人口的收入份额与收入最低的20%人口的收入份额之比来说明总体收入差距程度；欧希玛指数是指收入最高的10%人口的收入份额与收入最低的10%人口的收入份额之比。这两个指标的最低值为1，指数越高，表示收入差距越大。

(4)绝对极比，指最高收入组的平均收入与最低收入组的平均收入水平之比。

(5)相对极差，指极差（最高收入与最低收入差额）与总体人均收入之比。以上的特定指数或许其名称没有得到普及，但是这些方法因其易于理解而被研究者广泛采用。