该片改编自英国女作家夏洛蒂·勃朗特的同名名著。讲述一位从小变成孤儿的英国女子在各种磨难中不断追求自由与尊严，坚持自我，最终获得幸福的故事。这版《简爱》男女主角分别是由Timothy Dalton（提摩西·道尔顿）和Zelah Clarke（泽拉·克拉克）主演的。提摩西·道尔顿是莎剧演员，有着丰富的表演经验，主演过不少片子，还曾出演过007系列中的《黎明生机》和《杀人执照》。而Zelah Clarke原是个芭蕾舞演员，后来开始演戏，不过她的作品不多，除这部《简爱》外，也就是几部电影了。