1996年，《
经济学人》资深记者兼辑约翰米克尔思韦特和阿德里安伍尔德里奇发表了《企业巫医》一书，对管理理论及其为数众多的布道者和追随者发起猛烈批判。这本书立刻成为畅销书，赢得评论家的广泛赞誉，对管理“行业”创造的种种术语及概念困惑不已的读者争相购买。当时，“再造”、“追求卓越”、“质量”、“混沌”等理念如日中天，充斥着整个商业界，一如今天的“长尾理论”、“黑天鹅”、“引爆点”、“人才争夺战”和“企业社会责任”。
《管理大师》延续了《企业巫医》“外科手术式的精准打击”风格，聚焦近20年的管理理论与实践，一方面揭示了管理理论的不成熟性――它的大门罕见地向江湖骗子或是准江湖骗子敞开着，并且先天倾向于一时的热潮；另一方面也肯定了管理理论也蕴藏着大批宝藏，正因为有目标管理、精益生产、节俭创新等管理创新理念，世界才变得更加美好。