静态变量（Static Variable）在计算机编程领域指在程序执行前系统就为之静态分配（也即在运行时中不再改变分配情况）存储空间的一类变量。与之相对应的是在运行时只暂时存在的自动变量（即局部变量）与以动态分配方式获取存储空间的一些对象，其中自动变量的存储空间在调用栈上分配与释放。

“静态变量”这一术语有两个容易混淆的定义：

而在以Pascal为代表的许多程序语言中，所有局部变量都由系统自动分配存储空间，而所有全局变量的存储空间则以静态分配的方式获取（对应“静态变量”），因此由于实际上“局部变量”和“全局变量”这两个术语已足以涵盖所有的情况，在这些程序语言中通常不使用“静态变量”这一术语，而直接以“全局变量”代之。一般来说，在这些程序语言中，静态变量就是全局变量，而即使在有明确区分全局和静态变量的程序语言中，在编译后的代码里二者也以相同的方式获取存储空间。而今术语“静态变量”的概念则主要基于C族语言的“static”的定义（即定义2）。

静态变量也可以用于存储常数。具体来说，静态变量（全局变量及汇编语言里定义的符号亦同）可用const，constant或final（根据语言决定）等关键字标识，这时其值就会在编译时设定，并且无法在运行时改变。编译器通常将静态常量与文本一起置于目标文件的文本区域，而非常量初始化数据则置于数据区；而如若有需要，有些编译器还可选择为其开辟专用区；为防止常数变量被错误的指针写入覆盖，亦可在这块区域启用内存保护机制。

在C语言及由其派生出的C++与Objective-C等程序语言中，“static”是用于控制变量的生命周期和连接方式（即其作用域，亦即可见性）的保留字。确切来说，正如C族语言中的extern，auto与register这些保留字一样，static也是一种存储类（此处的“类”与面向对象语言的“类”的定义不同）标识。每个变量与函数都有以上的一种存储类标识，如果在声明中没有明确标识其存储类，编译时就会根据上下文来选择其默认存储类，如在源文件里的所有文件级变量对应的默认存储类是extern，而在函数体内的变量对应的则是auto，各存储类的属性如下表所列。

易见存储类为extern的变量（包括上面提到的未明确声明存储类的文件级变量）匹配前段所述静态变量的定义1，但不匹配定义2。

除明确标识出变量的生命周期外，将变量声明为static存储类还会根据变量属性不同而有一些特殊的作用：

在C语言中，带有静态变量的程序如下所示：

在C++中，带有含私有静态内部变量的类的程序如下所示：