事物发展有各自的规律性，但其间又有许多相似之处。例如，发展中国家的体育发展过程与发达国家已经历的体育发展过程，就有许多共同的规律性，人造机器的功能与某些生物的功能极其相似等，又如．各种鸟翅膀的形状类推飞机翼形，用蝙蝠的回声机构类推雷达；由铁路技术类推航天技术等等。把先发生的事件称为先导事件，后发生的事件称为迟发事件，当发现它们之间有某些相似之处。就可以利用先导事件的发展过程和特征。来类推迟发事件的发展过程和特征，两类推迟发事件的发生和未来的发展，起到预测的作用。此法有：随机类推和形式类推。随机类推来源于直观．处于感性认识阶段．只能看作是进行类推的一个起点，而不是科学的方法。形式类推是指当发现了两个事件有某些相似之处时．就尽力探求其他的相似性。在预测工作中因此大多采用形式类推。
其应用分为：(1)为了解决某一个领域中的问题。需要发明或发现某个东西，于是就去寻找一个类似事件．进行形式类推；(2)预测人员在某些领域中不断收集到新的信息或发生某种变化的信号，并发现了新的原则或结构．然后用形式类推法考虑它对其他领域发展的影响。在对先导事件和被预测密件进行类比时，必须考虑环境因素。
其因素有：（1）技术方面。若受技术环境的影响，则可从技术方面进行类推；(2)经济方面，经济类推从理论上说．要从某一先导事件推测另一事件，包括了现有的经济理论对该事件在经济方面的了解程度相认识水平等．在实际预测时，一般包括投资、市场、成本等各种经济发展趋势；（3）管理方面。这包括管理的现实与理论，例如管理人员的数量及水乎．管理的过程等，(4)政治方面。政治类推与国家政体、制度、法律有关．也与党派、群众团体、个人有关；(5)社会方面。与社会组织．也与党派、群众团体、个人有关；(6)社会方面。与社会组织形式、社会人口、地理分布、国民收入、家庭有关．也与社会传统和风俗有关；(7)文化方面。文化类推与社会的价值观念、文化观念有关．也和表现这些观念的方式有关；(8)生态方面。如果地球上的植物群和动物群对预测对象和被类推对象能够产生影响的话．那么可以进行生物类推。考虑的环境因素越周到，用类推法预测的结果期越准确。例如对航天技术进行预测，被选择的光导技术是铁路技术，采用形式类推法。实践证明．这是一次成功的预测。
类推法亦有缺点．例如很难找到非常相似的两个事件．历史局限性较大，同时还受到人为行动的各种限制等等。因此，类推法不是一种严格的预测方法，它目于探索性预测方法中的比较典型的一种预测技术。类推预测法又可分为
定性类推法和
定量类推法，或定量定性综合类推法。一般地．以定性推测事件的发展趋势初发展过程说明性好。
在法制发展史中，类推制度曾经被长期适用。近代资产阶级革命后确定了
罪行法定原则，禁止有罪类推即是其的衍生原则。但并非禁止一切类推，而是禁止不利于被害人的有罪类推。