粉彩始创于1919年，主要用于绘制粉画，有很强的覆盖性，色彩明快，颜色种类繁多，在任何粗糙的表面（素描纸，黑板，石头，猫脸等等）都可绘制，笔触类似油画，作画方法类似水彩画先薄后厚，先浅后淡，上色
辅助工具是纸擦笔，手指，海绵等。在台湾，oil pastels习惯上称之为粉蜡笔，制成圆柱细条状，最常见品牌如：雄狮.飞龙牌.SKB，是幼儿常用的绘画工具，叠色效果佳；而soft/hard pastels习惯上称之为软式/硬式粉彩；制成长方柱条状，硬式粉彩条可直接在纸上作画，描绘线条轮廓，软式粉彩条粉末较细致，刮取色料用手或其他工具涂抹开来叠色作画。