粉砂岩由粒径为0.0625～0.0039毫米（mm）的粉砂的含量占50%以粉砂岩标本的一种碎屑沉积岩。主要由粉砂碎屑组成的沉积岩是粉砂岩。

粉砂碎屑的粒径大小在0.0625～0.0039mm。比粉砂更细者称为泥。主要由粉砂碎屑组成的沉积岩是粉砂岩。粉砂岩的碎屑组分一般比较简单，以石英为主，长石和岩屑少见，有时含较多的白云母。填隙物有钙质、铁质及粘土质等。粉砂岩中常具有薄的水平层理，沉积物含水时易受液化产生变形层理及其它滑动构造。粉砂岩按粒度分为：粗粉砂岩（0.0625～0.0312mm）和细粉砂岩（0.0312～0.0039mm）；按混入物成分分为：泥质粉砂岩、铁质粉砂岩、钙质粉砂岩等。

按碎屑成分划分为石英粉砂岩、长石粉砂岩、岩屑粉砂岩（少见）和它们间的过渡类型。根据胶结物成分划分为粘土质粉砂岩、铁质粉砂岩、钙质粉砂岩和白云质粉砂岩。黄土也是一种疏松的或半固结的粉砂质沉积物。粉砂岩多形成于河漫滩、三角洲、潟湖和海洋的较深水部位。

按照种类粉为：粉砂岩文化石、粉砂岩蘑菇石、粉砂岩板岩、粉砂岩脚踏石、粉砂岩网贴。

粉砂岩的颜色多种多样，随混入物的成分不同而变。粉砂岩是在经过了长距离搬运、水动力条件比较安静、沉积速度缓慢的环境下形成的。在横向上和纵向上可渐变成砂岩或粘土岩，并构成韵律性层理。粉砂岩形成于弱的水动力条件下，常堆积于潟湖、湖泊、沼泽、河漫滩、三角洲和海盆地环境。

分层岩石可能被风化了几千年，肉眼才可以清晰可见。这些层是由各种材料和矿物质，包括二氧化硅，氧化铁，方解石，绿泥石，石英，长石，氧化铝，和碳酸钾等组成的。矿物形成的岩石颜色，通常为黑色，沙褐色或灰色。虽然岩石遍布全球，但是只有在森林或热带地区才可能发现粉砂岩，通常煤矿巷道里面有出现粉砂岩。

粉砂岩主要用于建筑行业，人们正在努力的开发着它的商业价值。由于粉砂岩极具吸引力的外观，成为了备受追捧的工艺品。在一些生活用品中，如瓷砖，也可以用粉砂岩来制作。粉砂岩石粉也可以用来保护地雷或其他危险的爆炸区域。在艺术领域，雕塑家们的接嘴往往从粉砂岩开始。