广东省第十次党代会报告明确提出：构建区域新格局，促进区域协调发展。其中对东西两翼的要求是，要着力改善投资环境，以发展临港工业为突破口，大力培育支柱产业，加快发展以汕头为中心的粤东城镇群和以湛江为中心的
粤西城镇群，形成沿海经济新的增长带。把湛江确定为
粤西城镇群中心，既是广东省委的一项战略部署，也是对湛江发展定位的新提升，对解决广东区域发展不平衡问题具有很强的现实针对性。
一座城市要成为区域中心，归根到底是要打造区别于其他城市的核心竞争力。湛江要担当推动区域协调发展重任，建设成为名副其实的粤西城镇群中心，必须在南方大港、重化工业、交通枢纽、科教大市、生态环境、实干精神等方面打造核心竞争力。
粤西城镇群作为广东沿海城镇群的重要一环，正在人们期待的目光中加快建设。广东省第十次党代会把湛江确定为粤西城镇群的中心，是基于长远目标的战略部署，是省委对湛江发展定位的新提升。这有助于湛江在广东经济发展全局中找准位置，更好地发挥优势和作用；同时有助于粤西城市提出相应的区域发展政策，建立健全互助合作机制，形成各具特色、协同发展的区域经济新格局。这一区域布局新定位，使湛江的发展地位更加突出，后发优势更加明显，加快崛起的条件更加充分。
湛江历来是地域性中心城市，拥有得天独厚的港口、区位、资源以及生态环境、文化底蕴优势，具有建设成为粤西城镇群中心的良好基础条件。但湛江也存在一些突出矛盾和问题，主要是经济增速不够快、总体规模不够大、人均生产总值偏低、产业结构不够合理等，同时，我们还面临周边城市加快发展引发的竞争效应。面对这些困难和问题，湛江必须始终保持冷静的头脑、清醒的认识，增强忧患意识、竞争意识、责任意识，树立信心、知难而进，变压力为动力，变挑战为进取，变战胜困难为干事创业的舞台。
综观城市发展史，任何一座城市要成为区域中心，必须要做强实力，展现魅力，形成可持续发展力，归根到底是要打造区别于其他城市的核心竞争力。湛江要担当推动区域协调发展重任，建设成为名副其实的粤西城镇群中心，必须在南方大港、重化工业、交通枢纽、科教大市、生态环境、实干精神等六个方面打造核心竞争力。具体来说，一是构建区域性国际航运中心、物流中心；二是构建临港重化工业核心区；三是构建功能齐全的区域性交通枢纽；四是构建实力雄厚的智力平台；五是构建生态怡人的城乡环境；六是构建持续的实干精神。
在广东省委、省政府的重视关怀下，在社会各界的大力支持下，广东构建区域发展新格局一定会有更加生动的实践，湛江一定会成为名副其实的粤西城镇群中心，一定会成为南海之滨熠熠生辉的明珠！