1967年由莫利斯（T．C．McMorris）从水霉类的一种称为两性绵霉的雌株中提取出来的
性激素。相当于由拉佩尔（J．R．Raper）命名为激素A的物质。它从雌株的营养菌丝中分泌出来，具有对雄株诱导形成精器原基的作用。在结构上它是具有豆甾醇碳母核的一种类甾醇： 分子式为C29H42O5；分子量470；熔点250—255℃（G．P．Arsenault等，1968）。
盾形细胞内侧产生的盾栖细胞（m anubrium）的顶端连接着八个精囊丝（antheridial-filament），由
精囊丝的细胞各产生二个精子。苔藓植物是在雄器托或雄器苞的上侧表面形成椭圆形的精子器，其中产生几百个精子。蕨类植物从原叶体下表面细胞生出一个柄细胞、二到几个环状细胞和一个盖细胞（lid-cell，deck cell，cover cell）构成的半球形精子器。在其中产生几十个精子。