糖度是表示糖液中固形物浓度的单位，工业上一般用白利度(BX)表示糖度，指的是100克糖溶液中，所含固体物质的溶解克数。通常利用糖液的折光性质，用带有蔗糖百分含量刻度的折光仪类的测糖计来测量糖度。如果被检液中含有其它可溶性非蔗糖成分时，其指示值不能表明真正蔗糖的百分含量，称为
可溶性固形物含量。由于蔗糖水溶液具有旋光性，所以也可利用旋光仪测定其糖度。
溶液的浓度也可用密度法来表示，即用密度计测定。工业生产中盐水的浓度常用波美密度计（Baume′或°Be′）测定；糖水的浓度则用糖度计（Sacchrometer）、波林糖度计（Balling）或白利糖度计（Brix）测定，其中最常用的是白利糖度计，波林糖度计则主要在欧洲使用。为了使用方便，测定糖液用的3种密度计的标度完全一致，均直接表明了糖液浓度的质量百分率。
相对密度是任何溶液的质量和同容积水的质量的比值，它随温度变化而变化，因此测定时必须校正温度。波美密度计、3种糖度计在使用时也必须校正温度。波美密度计种类繁多，我国市场出售的是在15℃标准温度下标刻的“合理”密度计。所谓“合理”即它的0°Be′和15℃时水的密度相当，66°Be′和浓硫酸的密度1.8429相当，而食盐浓度为10%（质量分数，本章均以此表示）时，它的标度正好为10°Be′，因此在0～10°Be′间等分成10格，每格大致相当于1%食盐溶液。
各种糖液密度计上每一表度相当于1%蔗糖溶液的质量百分率。即使糖的种类不同，只要浓度相同，它们各自的相对密度就会非常接近。例如每100克含糖量为10g的糖液，相对密度（20/4℃）几乎都等于1.0386，因此，糖液密度计可用于测定任何糖溶液的浓度。不过为了准确起见，每支糖度计的标度范围以10°糖度（即浓度变化为10%）为宜。波美计标度由于能转化为密度读数，所以也可用以检测糖水浓度，但从该表上不能直接读得糖液浓度百分率，需要进行转换。