系统最优化是通过系统分析和相应的优化技术使系统功能得到最大限度发挥的过程。也是系统分析或系统工程的最主要方法。系统一旦实现最优化，则将产生显著的社会经济效益，因此它被广泛应用在工程技术、生产管理等社会经济系统之中。系统最优化是综合最优化。它包括最优计划、最优设计、最优控制、最优管理和使用。涉及社会、政治、经济、科技、经营管理等一系列有关问题。

根据不同优化问题可以选择使用多种相应的优化技术，这包括各种线性规划、动态规划、存贮论、图论、网络理论、输送规划、排队论、决策论、仿真技术等。优化方法一般都包括三个要素： (1) 约束条件。如系统中的人力、物力、财力、能量、时间、信息等限制条件。(2)目标函数。是系统内有机联系的数学方程。由它可找到系统中最多、最快、最省、最小、最合理等最佳目标。(3) 优化技术。