从
赫拉克利特开始，辩证法大师眼中的自然都是流动不息的火焰。为了把握这火焰的内在发展和自我否定，哲学家在凝固僵化的概念规定中引进了规定的自我否定，这就是矛盾。然而，矛盾会导致逻辑的破坏，因而现遭到科学的冷遇。怎样走出这个哲学的怪圈？科学和哲学有无内在的共同基础？当代人又怎样基于科学的要求和进展来改造哲学？
本书并没有被历史遗忘。虽然系统论哲学用于社会历史研究不再时尚，但是有两个方面的新进展出我意料。第一，它是某些观点被运用到艺术研究的最新领域。《人的哲学》曾提出可将真实分为主观真实和客观真实两种。主观真实只是系统论方法在认知上运用得到的一个逻辑上可能的推论，在现实生活中是否真的存在，当时只不知道的。1990年代基于法国画家贾克梅蒂创作经验的
具象表现绘画，使得主观真实第一次在绘画领域中被证明。在这艺术成为可有可无的新世纪，当发现主观真实成为画家新的使命之时，有关哲学研究自然构成进一步探索不可缺少的工具。第 二，《整体哲学》的某些方法开始被动用到医学上，结构稳定性对内稳态的新发展终于引起医生的重视，一种被称为整体自洽的医疗理论正在兴起。
金观涛，1947年出生于浙江杭州，祖籍浙江义乌，1970年毕业于
北京大学化学系，现任中国
台湾政治大学讲座教授，
中国美术学院南山讲座教授、
中国思想史与书画研究中心学术委员会主席。曾任20世纪80年代“
走向未来丛书”主编。曾在
美国宾夕法尼亚大学访问研究，任中国
香港中文大学中国文化研究所讲座教授、当代
中国文化研究中心主任。著有《
系统的哲学》《
系统医学原理》（与
凌锋、鲍遇海、
金观源 合著）《
兴盛与危机》（与
刘青峰 合著）《
开放中的变迁》（与
刘青峰 合著）《
中国思想史十讲（上卷）》（与
刘青峰 合著）等。