系缆索是用来将船系到码头、码头前沿、系泊浮筒、桩柱或其他船只上的缆索。所有的泊缆索都需足够坚固，从而可以将船系牢；需足够长，可根据潮水涨落进行调整。系缆索通常系在码头的系缆墩上，掌握将缆索系到系缆扣上的技术至关重要。
简介
除了抛锚停泊以外，系缆停泊是船舶另一种主要停泊方式。系缆停泊就是利用系缆设备将船舶安全、牢同地系结于码头、浮筒、船坞或其他船上，凡保证船舶安全可靠地进行系缆作业的装置和机械就是系泊设备。系泊设备主要由系缆，系缆具和系缆设备构成。
系缆是在船舶停靠时用于固定的线缆，一般应用重量轻、强度高、柔软、富有弹性和耐磨损的缆绳。在船上用作系缆的有钢缆、
植物纤维缆和合成纤维缆。长久系泊时，也有用链条作系缆（系船链）。
缆索种类
钢索的强度高，但不能在水中浮起，操作比较困难，在卷筒上卷绕多层时容易发生相互咬伤。
钢索应采用软性的镀锌钢索。它由多股钢丝绞合而成，中间夹有油麻芯。常用钢丝索的最大周长不超过140mm。
植物纤维索可用椰子壳纤维、大麻、
马尼拉麻或
龙舌兰麻等制成，常用的有油麻索和白棕索（又名马尼拉索）。它们的耐水性强，能起浮，质软且有弹性，使用较多。
合成纤维索由化学合成纤维如卡普隆、尼龙等制成，强度高，质软有弹性，能起浮，但在系紧发生接触摩擦时，容易因发热而烧损。
纤维索要求材质良好、均匀、耐腐蚀。索内不应加入任何填充材料和增重物质。在植物纤维索中，任何浸渍润滑剂的用量都应减至最小。
船用系船索、拖索和尾锚钢索必须采用优质碳素结构钢丝，材质均匀，强度一致，无明显缺陷。
系缆方式
首缆与尾缆
将船固定在泊位上。首尾缆越长，潮水涨落时所需做的调整工作就越小。
首尾倒缆
防止船体前后移动。首尾倒缆通常没有首尾缆那么长，潮水涨落时需要进行调整。首尾倒缆也称前倒缆、后倒缆。
首尾横缆
除了使用四条主绳缆，有时也使用首尾横缆，从而使船体尽可能靠近码头。船侧停靠时，可以只使用首尾横缆及首尾倒缆。
系缆过程
（1）将缆索从系缆墩后面绕过。
（2）在系缆墩底部绕一圈。
（3）将缆索绕过系缆墩顶部，并绕过系缆墩上角后面，再拉至前面形成8字形。
（4）再将绳按8字形绕两三圈，保持足够摩擦力从而使缆索更牢固。
（5）再将缆索在系缆墩底部绕一圈后收尾。