紧急信号，是指紧急通信的前置信号。如无线电话通信中的Pan-Pan的读音和无线电报电传信号中XXX摩尔氏信号等，其含义是指发信台有关于船舶、飞机或其他交通工具的安全或人员安全的很紧急信文要发送。除遇险外，紧急信号应比一切其他通信享有优先权，听到紧急信号的所有电台，应注意不要干扰随紧急信号之后发送的通告。

紧急信号只有经船舶或飞机等交通工具或岸台的主管人或负责人的批准才能发送。在灾害或灾难以及其他需要提防的危险发生之前，根据以往的总结的规律或观测得到的可能性前兆，向相关部门发出紧急信号，报告危险情况，以避免危害在不知情或准备不足的情况下发生，从而最大程度的减低危害所造成的损失的行为。