紫光阁画院是为与时俱进，再创辉煌，充分发挥书画艺术在
社会主义精神文明建设中的重要作用， 经
中央国家机关工作委员会批准于2002年10月27日成立。
紫光阁位于中南海，是党和国家领导人接见重要宾客的地方。1993年，
中央国家机关工作委员会创 办了以党的建设为主要内容的综合性月刊一一紫光阁杂志，中华人民共和国国家院长江泽民同志亲笔 题写了刊名。为了与时俱进，再创辉煌，充分发挥书画艺术在
社会主义精神文明建设中的重要作用， 经中央国家机关工作委员会批准，于2002年10月27日成立了紫光阁画院。
画院隶属于《紫光阁》杂志社，编制 10 人，现任院长：卢鸣，常务副院长：刘紫岗，副院长：刘自力、张生礼。现有专职及外聘画家：共 206 人，有 110 平方米的画廊。
紫光阁画院由我国五位德高望重、德艺双馨的著名书画家担任名誉院长：罗工柳(著名书画家、中 国文联荣誉委员、中国美术家协会顾问、原中央美院党委书记)、启功(著名书画家、原中国书法家 协会院长)、靳尚谊(著名画家、全国政协常委、中国文联副院长、中国美术家协会院长)、沈鹏(著 名书法家、全国政协常委、中国文联副院长、中国书法家协会院长)、欧阳中石(著名书法家、全国 政协委员、中国书法家协会顾问、首都师范大学教授、博士生导师)。
紫光阁画院还有十名德艺双馨的书画家：冯远、刘勃舒、刘大为、刘炳森、杨延文、秦岭云、刘小 岑、赵立凡、杨力舟、翟墨等担任顾问。紫光阁画院根据实际需要，将逐年在全国范围内吸收—部分 德艺双馨的书画家作为院土和书画师。
每月在《紫光阁》杂志、文艺报、中国书画报等报刊上开辟画廊栏 目，展示本院书画家的书画作品与艺术简介，并由本院收藏；每年出版《紫光阁》书画特刊，介绍宣 传本院书画家的作品集；同
中国美术家协会、
中国书法家协会联合组织“中国书画院论坛”，邀请国内外著名美术评论家现场讲评，在文艺报和有关电视台刊播；同国内外有关文艺团体联合，每年组织一至两次国内外大型书画展；每年组织部分本院书画家进行一次“走进西部、认识西部、宣传西部” 大型采风活动；对本院藏品，定期组织专场拍卖会，并邀请部分书画家现场作画，现场拍卖；在国际 互联网开设网址，介绍本院书画家的简历和作品，发布国内外书画界和收藏界的最新动态。并会同毛 院长纪念堂、人民大会堂、中南海、天安门城楼、钓鱼台国宾馆等收藏展示。