Callicarpa L. 紫珠属，是唇形科中的一个
属，其中的植物主要是
灌木和小型的
树。根据不同的生物学家的定义它有40到150个种。大多数这些种生长在
亚洲东部和东南部，其它生长在
澳大利亚、
北美洲的东南部和
中美洲。
紫珠属中生长在温带的种是
落叶植物，生长在热带的种是
常绿植物。约150种，主产东南亚热带和亚热带地区，大洋洲、非洲和美洲亦有少数，我国有42种，产西南部至台湾，大部产南部，其中
裸花紫珠C. nudiflora Hook etArn. 等数种叶简单，生长在茎的两侧，5至25厘米长。
花成簇，白色至粉色。
果实是浆果，灌木，稀为乔木，除被各种毛茸外，常有黄色或红色腺点；叶通常对生；花小，多为4数，排成
聚伞花序；苞片尖细或是叶状；萼宿存，杯状或钟状，深裂或浅裂或截平；花冠形状各式，颜色多种，顶部4裂；雄蕊4，着生于花冠管内近基部，花丝与花冠等长或长突出，花药纵裂；果为肉质核果，内果皮骨质，形成4个分核。（参阅张宏达的“中国紫珠属植物之研究”，载植物分类学报，第1卷，2690－312 1951。） ，带有一种非常不寻常的
金属光泽。叶子落掉后它们在光秃秃的树干上成簇非常明显。浆果可以一直维持到冬天或者旱季，是
鸟和其它动物的重要食物。不过动物只有在找不到其它事物时才会吃紫珠属的果实。紫珠属的果实味道非常不好，不适宜人吃。一些
鳞翅目动物的幼虫吃紫珠属的果实。
灌木或小乔木；小枝圆柱形或近四棱形，无毛或被毛。单叶对生，稀为三叶轮生，边缘具齿或全缘，通常被毛和具黄色或红色腺点；具柄；无托叶。聚伞花序腋生，二歧状，具花序柄；苞片细小，稀为叶状；花细小，辐射对称，四基数，稀为5基数；花萼杯状或钟状，萼齿尖长或钝三角状或不明显；花冠管状，紫红色或白色，4裂；雄蕊插生于花冠管基部，花丝纤细，伸出花冠外许多或与花冠近等长，花药基着，纵裂或顶孔开裂；子房上位，2室，每室2个胚珠，花柱纤细，略长于雄蕊，柱头浅2裂。果圆球形，为肉质核果，通常青紫色，稀白色，具宿萼，外果皮薄，中果皮肉质，内果皮骨质，形成4个分核，分核背部隆起，两侧扁平，内有1颗种子；种子细小，长圆形，种皮膜质，无内胚乳。