紫背细辛（原变种）是马兜铃科、细辛属多年生草本，生于灌木丛或林下阴湿处，叶片长圆形或宽卵形，花紫绿色。

叶片长圆形或宽卵形，稀近戟形，长5- 15厘米，宽6-13厘米，先端急尖或钝，基部耳形或心形，两侧裂片长2-5厘米，宽2-6厘米，叶面中脉两旁有白色云斑，叶背紫红色，叶缘有疏短毛；叶柄长5-15厘米，紫红色或紫褐色；芽苞叶2片，宽卵形，稍不等大，长1-2厘米，宽约1厘米，边缘有睫毛。花紫绿色，直径2-2.5厘米，花梗长约8毫米；花被管壶状，长约12毫米，直径11-14毫米，喉部缢缩，膜环宽约1毫米，内壁有格状网眼，花被裂片阔卵状三角形，长约8毫米，宽约10毫米，基部有由乳突密集成的淡粉红色三角区；药隔伸出，锥尖；子房近上位，花柱6，顶端2浅裂，柱头卵形，侧生。花期4-5月。

生长于灌木丛或林下阴湿处。

产于四川青城山及四川北部。模式标本采自青城山。

本种全草在四川灌县作川滇细辛用。

本种和川滇细辛Asarum delavayi Franch. 近似，但本种花较小，花被管较短，壶形，膜环窄，药隔顶端成一短锥尖而不同。