紫萼藓科是岩石面或砂土生耐旱
藓类，植物体密集丛生，常成垫状。茎直立或倾立，具等长分枝或不规则侧生短枝的草本
植物。
叶密集，多列覆瓦状排列，披针形，稀卵圆形，先端多数具白色透明毛尖；叶缘平直，背卷或略内卷；中肋单一，粗壮。叶上部细胞小，厚壁，不规则方形或长方形，平滑或具疣；基部细胞长方形或方形，少数短矩形，细胞壁平直或强烈波状加厚。
雌雄同株或异株。孢蒴顶生，卵圆形或圆筒形，伸出或内隐于孢叶之中，多数直立，少数倾垂；蒴柄长短不一，直立或弯曲；蒴齿单层，齿片16条，披针形或长线形，不规则裂至中上部，有穿孔，或2裂至基部，具基膜。蒴盖圆锥形，平凸或具喙。蒴帽钟形或兜形，平滑或具纵褶。孢子球形，表面具瘤或近于平滑。