紫薇属，灌木或乔木；叶对生或上部的互生，全缘；花两性，辐射对称，常艳丽，组成腋生或顶生的圆锥花序；蒴果木质。分布亚洲东部至南部和澳大利亚北部，紫薇品种最全的在江苏，高杆紫薇，丛生紫薇，搜紫薇基地就有了。我国有16种，引入栽培的有2种，产西南部至台湾，其中紫薇L. indica L. 各地极常栽培供观赏用；本属一些种类的木材坚硬，材质优良。

落叶或常绿灌木或乔木。叶对生、近对生或聚生于小枝的上部，全缘；托叶极小，圆锥状，脱落。花两性，辐射对称，顶生或腋生的圆锥花序；花梗在小苞片着生处具关节；花萼 半球形或陀螺形，革质，常具棱或翅，5-9裂；花瓣通常6，或与花萼裂片同数，基部有细 长的爪，边缘波状或有皱纹；雄蕊6至多数，着生于萼筒近基部，花丝细长，长短不一；子房无柄，3-6室，每室有多数胚珠，花柱长，柱头头状。蒴果木质，基部有宿存的花萼包围， 多少与萼粘合，成熟时室背开裂为3-6果瓣；种子多数，顶端有翅。

本属一些种类的木材坚硬，纹理通直，结构细致，木材加工性质优良，刨削后切面光滑，易干燥，抗白蚁力较强，是珍贵的室内装修材，优良的造船材，也可作建筑、家具、箱板等用材，可代核桃木作电工器材，其小材可作雕刻及农具把柄；本属大多数种类都有大而美丽的花，常栽培作庭园观赏树；有的种类在石灰岩石山可生长成乔木，而且伐后萌蘖力强，是绿化石灰岩石山的良好树种。

本属约55种，分布于亚洲东部、东南部、南部的热带、亚热带地区，大洋洲也产。我国 有16种，引人栽培的有2种，共18种，主要分布于西南至台湾省。

毛萼紫薇 Lagerstroemia balansae Koehne

尾叶紫薇 Lagerstroemia caudata Chun et How ex S. Lee et L. Lan

川黔紫薇 Lagerstroemia excelsa (Dode) Chun

广东紫薇 Lagerstroemia fordii Oliv. et Koehne

光紫薇 Lagerstroemia glabra (Koehne) Koehne

桂林紫薇 Lagerstroemia guilinensis S. Lee et L. Lau

紫薇 Lagerstroemia indica L.

云南紫薇 Lagerstroemia intermedia Koehne

福建紫薇 Lagerstroemia limii Merr.

小花紫薇 Lagerstroemia micrantha Merr.

南洋紫薇 Lagerstroemia siamica Gagnep.

大花紫薇 Lagerstroemia speciosa (L.) Pers.

狭瓣紫薇 Lagerstroemia stenopetala Chun

南紫薇 Lagerstroemia subcostata Koehne

网脉紫薇 Lagerstroemia suprareticulata S. Lee et L. Lau

绒毛紫薇 Lagerstroemia tomentosa Presl

西双紫薇 Lagerstroemia venusta Wall. ex Clarke

毛紫薇 Lagerstroemia villosa Wall. ex Kurz

紫薇 Lagerstroemia indicaL.

落叶灌木或小乔木，高可达7米；树皮平滑，灰色或灰褐色；枝干多扭曲，小枝纤细，具4棱，略成翅状。叶互生或有时对生，纸质，椭圆形、阔矩圆形或倒卵形，长2.5-7厘米，宽1.5-4厘米，顶端短尖或钝形，有时微凹，基部阔楔形或近圆形，无毛或下面沿中脉有微柔毛，侧脉3-7对，小脉不明显；无柄或叶柄很短。花淡红色或紫色、白色，直径3-4厘米，常组成7-20厘米的顶生圆锥花序；花梗长3-15毫米，中轴及花梗均被柔毛；花萼长7-10毫米，外面平滑无棱，但鲜时萼筒有微突起短棱，两面无毛，裂片6，三角形，直立，无附属体；花瓣6，皱缩，长12-20毫米，具长爪；雄蕊36-42，外面6枚着生于花萼上，比其余的长得多；子房3-6室，无毛。蒴果椭圆状球形或阔椭圆形，长1-1.3厘米，幼时绿色至黄色，成熟时或干燥时呈紫黑色，室背开裂；种子有翅，长约8毫米。花期6-9月，果期9-12月。