面如傅粉三分白，唇若涂朱一表才。鬓挽青云欺靛染，眉分新月似刀裁。战裙巧绣盘龙凤，形比
哪吒更富胎。双手绰枪威凛冽，祥光护体出门来。哏声响若春雷吼，暴眼明如掣电乖。要识此魔真姓氏，名扬千古唤红孩。（出自《
西游记》第四十一回：心猿遭火败，木母被魔擒）
红孩儿住在六百里钻头号山
枯松涧火云洞，他探听到
唐僧师徒行至钻头号山，便借红光掩护，
径直来捉唐僧，不想被
孙悟空发现，护住唐僧，使得红孩儿无从下手。于是红孩儿变成一个
赤条条的七岁
小孩儿，用
绳子绑了手脚，吊在一颗
松树上大声呼救。
孙悟空认得红孩儿是妖精，想尽办法阻挠唐僧去“救人”，反倒惹怒了唐僧，
执意将红孩儿救下。红孩儿谎称自己是富家子，被强盗劫了家产，并将自己吊在树上。
猪八戒给红孩儿解了
绳子，红孩儿又以手脚麻木为由，哄骗孙悟空背着他走，孙悟空也想趁机杀死红孩儿，就答应了这个要求。红孩儿看出了孙悟空的心思，先使
神通往孙悟空背上压了千斤力道，然后用解尸法跳在空中，留个假身在孙悟空背上，孙悟空没能察觉，将红孩儿假身摔了个粉碎，红孩儿却趁机弄一阵风将唐僧掳走。
孙悟空从山神那里打听到红孩儿是自己的结拜兄弟
牛魔王的儿子，便带着猪八戒找红孩儿攀亲戚。红孩儿让小妖推出五辆小车按五行摆列，光着脚丫，手执火尖枪与孙悟空交战，猪八戒见红孩儿不是孙悟空对手，要趁机抢功，却被红孩儿抽身逃走，配合五行车放出三昧真火，将孙悟空和猪八戒烧退。
孙悟空找来四海龙王助战，不想红孩儿的三昧真火遇见雨水反而烧得更旺，孙悟空想在火里擒拿红孩儿，却又被红孩儿迎面吹了一口烟，孙悟空的眼睛被熏的受不了，只好败走，一头扎进水里，几乎丧命。
红孩儿得胜后，猜到孙悟空会去请救兵，便出洞观察，发现猪八戒驾云往南飞，料道是去请观音菩萨的，于是抄近路赶在猪八戒前面，变作观音的样子，将猪八戒诱骗到火云洞内擒获。
红孩儿派六健将去请牛魔王来享用唐僧肉，孙悟空得知后就在半路上变作牛魔王的样子，随六健将来到火云洞。红孩儿和假牛魔王一番交谈后，确认眼前这个牛魔王是孙悟空变的，想要擒拿时，被他逃走了。
孙悟空亲自前往南海请来
观音菩萨，然后用诈败计将红孩儿引诱到观音面前，红孩儿见观音一言不发，就用枪去刺，观音飞走，将座下莲台留下，红孩儿学着观音的样子盘腿坐上莲台，那莲台变成许多尖刀刺穿红孩儿双腿。红孩儿忍痛要拔出尖刀，观音又将尖刀变成倒刺，无法拔出，红孩儿便向观音求饶，谎称要
皈依。观音收回尖刀，红孩儿却变脸，再次执枪攻击观音。观音见状，从袖里取出金箍变成五个，分别套在红孩儿的头上和双手、双脚上，然后念起“金箍咒”，红孩儿疼痛难忍，却又
无可奈何，只得皈依。观音以红孩儿野性难驯，让他一步一拜，直拜到珞珈山，做了善财童子。
红孩儿
天不怕地不怕，他胆敢变成观音的模样来欺骗猪八戒，在孙悟空请来观音菩萨的时候，红孩儿竟然骂观音是“浓包菩萨”，还多次动手用枪刺观音菩萨，可谓年少轻狂，胆大妄为。
上海师范大学人文学院教授李时兵、
复旦大学编审张兵：红孩儿有
强梁作风和流氓手段，他练就的看家绝技，都带有几分流氓气，每当绝技施展时，他都要先一手捏拳，往自家鼻子上捶上两拳，然后才口吐火、鼻喷烟。这个准备动作，极像流氓无赖斗殴时的一种行为：打不过人家，就往自己鼻子上捅上几拳，捅出鼻血，然后往脸上一抹，去讹诈人家。怪不得八戒看了笑道：“这厮放赖不羞，你好道捶破鼻子，淌出些血来，搽红了脸，往那里告我们去耶，”红孩儿有绝顶的聪明，且聪明到刁钻的程度。未与取经队伍交手，先以智慧博弈。他是个小孩子，但他并未像小孩子那样，不动心思，莽撞行事，而是细心观察，冷静分析。他在空中看到唐僧的三个徒弟，就知道硬取是“莫想得那唐僧的肉吃”。小头脑转得飞快：“若要倚势而擒，莫能得近；或者以善迷他，却到得手。但哄得他心迷惑，待我在善内生机，断然拿了。”于是计上心来，采取了与银角大王同样的以自虐方式哄骗唐僧的策略；红孩儿确有一股初生牛续不怕虎的劲头。初出手就轻松地以计捉到了唐僧，二出手，与悟空、八戒战场对决，一把火就轻易地烧走了一猪一猴，三出手，悟空请来的四海龙王都无济于事，他认定悟空烧不死，也会“发个大昏”，四出手，又老鹰抓小鸡般逮回了请观音的八戒。