春节前夕，婆婆带着翠菊去
赶年场。场上，翠菊被一件漂亮的红棉袄所吸引，她特别想要婆婆给她买一件，但婆婆囊中羞涩，没有买。电影学院的学生来
湘西采风，住在苗寨，并拍摄了不少民俗的DV，在回放DV时，画面有小姑娘阿香穿红棉袄的镜头，大家在夸阿香的红棉袄漂亮时，无意又触动了翠菊。看到翠菊伤心，婆婆很心痛，她决定将已去世丈夫送给自己那对最珍贵的“定情”银耳环当掉，给翠菊买红棉袄，她要翠菊高高兴兴穿上红棉袄上一回“电视”。在银铺外，一个卖气球的小商贩在向翠菊推销气球时不小心掉落了一些钱，翠菊赶紧把钱捡起来交给婆婆。尽管她们很需要钱，善良的婆婆还是毫不犹豫地带翠菊赶紧去追赶商贩还钱。结果回到服装店，没想到最后一件红棉袄已卖完。这让她们又一次感到无比的失望！但令人欣慰的是，档主答应第二天再给她们专门从
凤凰城里进一件。
回家路上，婆婆不小心被石板绊了一跤。由于脚痛，婆婆告诉翠菊第二天不能和她到街上买红棉袄了。翠菊为婆婆的挚爱所感动，思想也发生了转变。她告诉婆婆自己不再想要买红棉袄了，而婆婆坚持明天要看翠菊穿红棉袄拍电视。翠菊不肯，她说就要穿婆婆给她做的那件红棉袄去拍。婆婆还是不依，并告诉翠菊还要去找小商贩去还钱。此时，翠菊注意到婆婆缺了耳环耳垂空洞，像是想起了什么，她答应第二天到去买红棉袄。
第二天一早翠菊来到镇上。当她路过服装店前看到货架上那件专门给她进来的红棉袄时，充满了羡慕的神情。档主看到她后赶紧招呼其过来取衣服，当其勾取红棉袄转回头时，却诧异地发现翠菊跑开了。
翠菊来到银铺，原来，她想要赎回婆婆当掉的耳环。银匠对精致的银耳环爱不释手，起先不肯。后听翠菊哭诉婆婆是想用她这个珍贵的定情物给其换红棉袄时，他为舐犊情深的力量所打动！最后，他把耳环还给翠菊。这时，外面不知什么时候下起了大雪。
漫天飞舞的雪花中，翠菊找到了卖气球的小商贩并把拾到的钱还给了他。为此，商贩送了几个气球给她以表谢意！最后，翠菊举着那几个彩色气球高兴地走在回家的路上，洁白的雪地，更加烘托出翠菊那纯洁无瑕的心灵┅┅
想到这我想到了更多的象他们一样的人，从小就缺少的父母的关爱，从小就跟自己的奶奶生活在一起！！从小就跟别的孩子不一样！！．．． ．．． 他们的将来是不是值得关注，值得深思啊！！
《红棉袄》运用原生态的表达方式，除了扮演大学生的演员
王莎莎来自
中国传媒大学外，其他演员都是湘西人。凤凰消防
希望小学六年级学生吴玉春在影片中饰演主角翠菊。吴玉春是剧组从县教育局推荐的数十名学生中挑选出来的佼佼者，平日就爱唱爱跳的小玉春对初次演戏，而且还是演主角，心情既激动，又有些担心，生怕自己演不好。后来在剧组老师的帮助下，小玉春看懂了剧本，觉得片子讲的就是生活中的故事，就是她自己，心情坦然多了。导演称赞玉春等湘西演员表演自然、纯朴，真实展示了苗家人的生活状态，堪称真正意义上的湘西电影。
小雨是贫困山区的孩子，一件希望工程捐赠的小花棉袄和一个叫樱子的小同学写的一封真挚的信让小雨有了一段美好的记忆，并以此为动力考上了大学；大学里同寝室的叶琳是城市里的孩子，天性活泼，能歌善舞，叶琳张扬的个性和小雨自卑的心理形成了极大的反差，叶琳对小雨的每一个态度都让小雨产生抵触。小雨一直珍藏着那件小花棉袄和樱子的信，希望有一天找到帮助过她的樱子，但一场突如其来的变故让小雨手足无措，她父亲病重，为给父亲治病家里欠了一大笔债，不仅无力供她上学，还要她退学回家打工挣钱，小雨万般无奈，她希望快一点找到樱子，给她以心灵上的支撑，也能在这人生转折上给她以帮助。叶琳知道小雨家境因难，也想帮助她，但适得其反，她所做的一切反而给小雨带来伤害。小雨按照那封信上的一点线索开始了寻找，终于找到了当年送给她小棉袄和给她写那封感人的充满了童稚的信的人，而这个人已经将十几年前的事儿早就忘记了，她就是叶琳。当小雨从垃圾箱里捡回被叶琳扔掉的小花棉袄，叶琳也知道了自己就是这件小棉袄的主人，面对着一件普普通通的小花棉袄，两个女孩子紧紧地拥在一起。。。