近两年，红学颇有再度升温之势。从文化现象上来讲，这固然是一件好事，它不仅充分证明了《红楼梦》恒久不衰的艺术魅力，而且也表明阅读《红楼梦》、关注红学的人愈来愈多。但另一方面，在这看似滚滚袭来的热潮背后，至少还需要两个基本前提作支撑：第一，要熟读原著；第二，要熟悉并了解前人的有关研究成果。倘不如此，这红学新浪潮必须会卷起不少的学术泡沫，末必能产生真正有价值的成果。在此背景之下，回顾总结一个世纪以来的红学研究历程，精选出一批曾发生重大影响的代表性论著，推荐给广大读者，就显得非常适时和十分必要。
蒋和森（1928-1996），江苏海安人。1952年毕业于复旦大学。历任新华社记者、《文艺报》编辑。1956年调至
中国社会科学院文学研究所从事古典文学研究工作。曾任文学研究所研究员，
中国社会科学院研究生院教授、博士生导师、中国红楼梦学会副会长。
学生时代曾发表新诗。五十年代开始发表《红楼梦》的研究论文，于1959年续集出版《红楼梦论稿》。论著将理性分析和美学鉴赏融为一体，论述细致透辟，有一种带着沉静的思索和对于作品的热爱的感表，同时也很有文学的意蕴和味道；由此形成独具一格的研究风范，受到了广大读者的欢迎。