红狼（学名：Canis rufus）是食肉目、犬科的哺乳动物，毛皮粗短，上体的皮毛颜色主要是肉桂红色和黄褐色，灰色或黑色组成的混合色彩，背部则是黑色。下体部毛为白色至粉红或浅黄色；鼻吻部、耳和四肢外侧毛呈黄褐色；尾巴尖黑色，眼睛很亮。与灰狼相比，其体型小且瘦，腿、耳较长，毛更短。人工饲养条件下寿命可达20年。

红狼的分类地位存在争议。它被描述为具有独特血统的物种，灰狼和郊狼的近期杂交种，灰狼和郊狼的古老杂交种，或近代与郊狼杂交的独特物种。

Canis rufusCanis rufus floridanus)（美国缅因州至佛罗里达州）自1908年以来已灭绝；密西西比河谷红狼(Canis rufus gregoryi)（美国中南部）于1980年被宣布灭绝。到20世纪70年代，红狼指名亚种(Canis rufus rufus)仅存在于德克萨斯州东南部和路易斯安那州西南部的沿海草原和沼泽中。这些地区的红狼物种被从野外移出，以建立圈养繁殖计划，并于1987年重新引入北卡罗来纳州东部。

1967年，动物学家芭芭拉·劳伦斯(Barbara Lawrence)和威廉·H·博塞特(William H. Bossert)认为将红狼归类为一个物种的理由过于依赖德克萨斯州中部的小型红狼，因为人们知道那里存在与郊狼的杂交。他们表示，如果从佛罗里达州采集到足够数量的标本，那么红狼与灰狼Canis lupus rufus

美国国家科学院201 年发表的一项长篇研究明确解决了红狼的分类问题，该研究得出结论，红狼是一种独立的狼种(Canis rufusCanis rufus

古生物学家罗纳德·M·诺瓦克(Ronald M. Nowak)指出，红狼最古老的化石遗骸有10,000年的历史，是在佛罗里达州附近的墨尔钵(Melbourne)、布里瓦德县、柑橘县威拉库奇河和莱维县魔鬼洞发现的。他指出，在东南部各州发现的灰狼化石遗骸很少，但值得怀疑。他认为，在恐狼灭绝之后，郊狼似乎被红狼从美国东南部赶了出来，直到上个世纪，狼的灭绝才使郊狼得以扩大其活动范围。他还认为，所有北美和欧亚狼的祖先都是莫斯巴赫狼(Canis mosbachensis)，它生活在70万至30万年前的中更新世。

莫斯巴赫狼是一种在灭绝前曾遍布欧亚大陆的狼。它比大多数北美狼种群小，也比红狼小，据说体型与小型亚洲狼(Canis lupus pallipes)相似。他进一步提出，莫斯巴赫狼入侵了北美，后来因冰川作用而被孤立，并在那里产生了红狼。在欧亚大陆，莫斯巴赫狼进化为灰狼，灰狼后来入侵北美。

古生物学家、犬属自然史专家王晓明研究了红狼化石材料，但无法确定它是否是一个独立的物种。他说，诺瓦克收集的红狼形态测量数据比其他任何人都多，但诺瓦克对数据的统计分析显示，红狼很难对付。王提出，对从化石中提取的古代DNA进行研究可能有助于解决这一争论。

1980年，一项研究使用凝胶电泳法观察了从狗、郊狼和狼身上提取的DNA片段。研究发现，与乳酸脱氢酶相关的独特等位基因（基因表达）可以在红狼中找到，但在狗和郊狼中却没有。研究表明，这种等位基因在红狼中仍然存在。这项研究没有比较灰狼是否存在这种等位基因。

线粒体DNA(mDNA)沿着母系传递，可以追溯到数千年前。1991年，一项对红狼线粒体DNA的研究表明，红狼的基因型与已知的灰狼或郊狼的基因型相匹配。研究得出结论，红狼要么是狼×郊狼的杂交种，要么是在其整个范围内与狼和郊狼杂交的物种。研究提出，红狼是灰狼东南部的一个亚种，由于郊狼种群的扩大而发生了杂交；然而，由于其独特性和受到威胁，它应该受到保护。这一结论引发了十年余下的争论。

2000年，一项研究调查了红狼和加拿大东部狼。研究一致认为，这两种狼很容易与郊狼杂交。该研究使用了八个微卫星（从标本的基因组中提取的遗传标记）。从基因序列生成的系统发育树显示，红狼和加拿大东部狼聚集在一起。然后，它们与郊狼聚在一起，远离灰狼。进一步使用mDNA序列进行的分析表明，这两种狼都具有郊狼的特征，并且这两只狼在15万至30万年前与郊狼分道扬镳。样本中未检测到灰狼序列。该研究提出，这些发现与这两种狼是灰狼亚种的说法不一致，红狼和加拿大东部狼是在与郊狼分道扬镳后在北美进化的，因此它们更有可能与郊狼杂交。

2011年，一项研究比较了来自世界各地犬科动物基因组的48,000个单核苷酸多态性（突变）的基因序列。比较结果表明，红狼约有76%的血统来自郊狼，24%的血统来自灰狼，杂交发生在287-430年前。东部狼有58%的血统来自灰狼，42%的血统来自郊狼，杂交发生在546-963年前。这项研究推翻了红狼和东部狼有共同祖先的理论。然而，第二年，一项研究审查了2011年研究的单核苷酸多态性(SNP)数据的一个子集，并提出其方法论歪曲了结果，红狼和东部狼不是杂交种，而是与灰狼不同的同一物种。2012年的一项研究提出，北美有三种真正的犬科动物：灰狼、西部郊狼和红狼/东部狼。东部狼的代表是阿尔冈昆狼。大湖狼被发现是东部狼和灰狼的杂交种。最后，研究发现东部郊狼本身是西部郊狼和北美东部狼的又一个杂交种。

同样在2011年，进行了一项科学文献综述，以帮助评估北美狼的分类。其中一项研究发现，形态学和遗传数据支持东部狼为一个独立物种。遗传数据支持东部狼和红狼之间存在密切关系，但还不足以支持它们作为一个物种。它们“很可能”是与郊狼有共同祖先的不同后代。这篇综述发表于2012年。2014年，《美国鱼类和野生动物管理局》邀请国家生态分析与综合中心对其有关灰狼的拟议规则进行独立审查。该中心的小组调查结果是，拟议规则严重依赖于钱伯斯等人在科学文献综述中的一项分析。（2011年）该研究并未得到普遍接受，问题“尚未解决”，并且该规则并不代表“最佳可用科学”。

2016年7月，一项全基因组DNA研究根据所做的假设提出，所有北美狼和郊狼都是在不到6,000-117,000年前从一个共同祖先分化出来的。研究还表明，所有北美狼都具有大量郊狼血统，所有郊狼都具有一定程度的狼血统，而红狼和大湖区狼与不同比例的灰狼和郊狼血统高度混合。一项测试表明狼或郊狼的分化时间为距今51,000年，与其他研究结果相符，表明现存的狼大约在这个时候出现。另一项测试表明，红狼与郊狼的分化发生在距今55,000至117,000年之间，而大湖区狼的分化发生在距今32,000年之前。其他测试和建模显示了不同的分化范围，结论是范围在距今6,000年以内和117,000年之前。研究发现，美国东南部的红狼中郊狼血统最高，而五大湖地区的狼中郊狼血统最低。

提出的理论是，这种模式与欧洲殖民及其导致的栖息地丧失导致狼从南向北消失的情况相吻合。气候变化最初导致东南部的狼灭绝，随着狼群数量的减少，狼与郊狼的混血率增加。后来，这一过程发生在五大湖地区，郊狼的涌入取代了狼，随后郊狼及其混血种群扩展到更广泛的地区。红狼可能拥有一些美国南部灰狼和郊狼血统所独有的基因组元素。狼与郊狼分化的推测时间与在距今100万年前的地层中发现的郊狼类标本和可追溯到1万年前的红狼化石标本相矛盾。

该研究的结论是，由于美国东南部灰狼的灭绝，“如果不像《美国鱼类和野生动物管理局》目前所做的那样对杂交品种进行广泛的管理，北卡罗来纳州东部重新引入的红狼种群注定会遭到郊狼的基因淹没。

2016年9月，《美国鱼类和野生动物管理局》宣布了一项对红狼恢复计划进行修改的计划，并“将根据最佳和最新的科学信息开始实施一系列行动”。该服务将保护被认为不可持续的圈养种群，确定更多实验野生种群的新地点，修订北卡罗来纳州现有实验种群规则的应用，并完成全面的物种状况评估。

2017年，一组犬科动物研究人员对最近的发现提出质疑，即红狼和东部狼是近期郊狼与狼杂交的结果。该小组强调，没有进行任何测试来确定杂交发生的时间段，并且根据之前研究的数据，杂交不可能是最近发生的，而是支持更古老的杂交。该小组发现，之前研究的样本选择和从使用的不同技术得出的结论存在缺陷。因此，该小组认为，红狼和东部狼在遗传上仍然是不同的北美分类群。这遭到了早期研究的作者的反驳。2018年底，对路易斯安那州西南部野生犬科动物进行的另一项研究也支持红狼是一个独立物种，指出杂交犬科动物中存在不同的红狼DNA。

2019年，美国国家科学、工程和医学院对之前的研究进行了文献综述。美国国家科学院的立场是，历史上的红狼形成了一个有效的分类物种，现代红狼与狼和郊狼不同，现代红狼的部分祖先可以追溯到历史上的红狼。支持现代红狼物种，除非来自历史红狼标本的基因组证据改变这一评估，因为历史和现代红狼之间缺乏连续性。

研究表明，红狼、东部森林狼和大湖狼的基因组血统是现代灰狼和现代郊狼混合的结果。随后发展成为当地种群。每个组中的个体都表现出一致的郊狼与狼的遗传水平，表明这是相对古老的混合的结果。东部森林狼（阿冈昆省立公园）在遗传上与大湖狼（明尼苏达州皇家岛国家公园）密切相关。如果第三种犬科动物参与了北美狼类犬科动物的混合，那么它的遗传特征就会在郊狼和狼身上发现，但事实并非如此。

2020年，一项研究对美国东南部的犬科动物进行了DNA测序，以检测是否有任何红狼血统。研究发现，红狼血统存在于路易斯安那州西南部和德克萨斯州东南部的郊狼种群中，但在北卡罗来纳州也新发现了红狼血统。这些种群的红狼血统拥有独特的红狼等位基因，而目前圈养的红狼种群中没有发现这些基因。这项研究提出，不断扩张的郊狼与红狼混合，以获得适合东南部环境的遗传物质，并有助于它们适应环境，而幸存的红狼与郊狼混合，是因为红狼正在遭受近亲繁殖。

2021年，一项研究对路易斯安那州西南部和德克萨斯州东南部的残留红狼杂交区的犬科动物进行了DNA测序。研究发现郊狼基因组中有红狼血统，向西递增高达60%。这是由于过去100年来残留红狼种群的基因渗入。这项研究提出，在红狼因栖息地丧失和迫害而在野外灭绝之前，郊狼扩展到墨西哥湾地区并与红狼混合。在过去的二十年里，杂交区已经扩大。该研究提供了遗传证据，证明红狼是一个独立的物种，其依据是其X染色体的一个基因座的结构，该基因座被认为是不同物种的标记。因此，该研究表明，可以将基因渗入的红狼祖先去基因渗入，作为从杂交品种中培育更多红狼的基础。

2021年，一项对20世纪前样本的线粒体基因组的研究显示，红狼遍布北美。随着8万至6万年前灰狼的到来，红狼的活动范围缩小到东部森林和加利福尼亚，而郊狼在6万至3万年前取代了中部大陆的红狼。郊狼在12,000-10,000年前全新世初期扩展到加利福尼亚，并与红狼混合，在表型上取代了它们。该研究提出，红狼在北美的出现时间可能早于郊狼。

红狼是世界上最濒危的野生犬科动物之一。红狼曾广泛分布于美国东南部，但由于密集的捕食者控制计划和栖息地丧失，红狼种群在20世纪60年代大幅减少。在德克萨斯州和路易斯安那州的墨西哥湾沿岸发现了红狼的残存种群。在1973年被宣布为濒危物种后，人们开始努力寻找和捕获尽可能多的野生红狼。在生物学家捕获的17只剩余的狼中，有14只成为了成功的圈养繁殖计划的奠基者。因此，《美国鱼类和野生动物管理局》(USFWS)于1980年宣布红狼在野外灭绝。

灰狼在最后一次冰期高峰期大约25,000年前遭受了全物种种群瓶颈（减少）。随后，一群现代狼从白令海峡避难所向外扩张，重新繁衍生息，取代了欧亚大陆和北美剩余的晚更新世狼种群。这意味着，如果郊狼和红狼是从这次入侵中衍生出来的，它们的历史只能追溯到几万年前，而不是几十万年前，这与其他研究一致。

红狼最初分布于美国东南部和中南部，从大西洋到德克萨斯州中部、俄克拉荷马州东南部和伊利诺伊州西南部，从北部到俄亥俄河流域、宾夕法尼亚州北部、纽约州南部和加拿大安大略省最南端，一直到墨西哥湾南部。由于激进的捕食者控制计划、栖息地破坏和与郊狼的广泛杂交，红狼在20世纪中期几乎灭绝。到20世纪60年代末，红狼在路易斯安那州西部和德克萨斯州东部的墨西哥湾沿岸少量出现。

从这些幸存者中，有14只被选为圈养繁殖种群的创始人，这些种群在1974年至1980年间在Point Defiance动物园和水族馆建立。在1978年成功实验性地迁移到南卡罗来纳州海岸的布尔斯岛之后，为了继续进行恢复工作，红狼于1980年被宣布野外灭绝。1987年，圈养动物被释放到北卡罗来纳州阿尔伯马尔半岛的鳄鱼河国家野生动物保护区(ARNWR)，两年后，第二次释放(后来被逆转)在大烟山国家公园进行。1987年至1994年间，共释放了63只红狼，2012年，红狼数量上升至100-120只，但由于《美国鱼类和野生动物管理局》缺乏监管，2018年，红狼数量下降至40只，2019年下降至14只，截至2021年10月，红狼数量下降至8只。2019年至2020年期间，没有野生幼崽出生。

在保护组织的压力下，《美国鱼类和野生动物管理局》恢复了重新引入并加强了保护。重新引入于2021年恢复。2022年，自2018年以来，第一窝野生红狼出生。截至2023年，ARNWR中有15至17只野生红狼。

早期探险家威廉·希尔顿(William Hilton)在历史上曾记载过东南部的狼，他于1644年沿着现在的北卡罗来纳州的开普菲尔河航行，并指出狼以鹿为食。

最初确认的红狼分布范围从大西洋和墨西哥湾沿岸一直延伸到美国东南部，北至俄亥俄河流域和宾夕法尼亚州中部，西至德克萨斯州中部和密苏里州东南部。罗纳德·诺瓦克(RonaldNowak)对红狼的古生物学、考古学和历史标本的研究扩大了它们已知的分布范围，包括加拿大圣劳伦斯河以南的土地、东海岸沿线，西至密苏里州和伊利诺伊州中部，终止于德克萨斯州中部的南纬地区。

鉴于它们在历史上的广泛分布，红狼可能曾一度使用过多种栖息地类型。最后一个自然出现的种群使用沿海草原沼泽、沼泽和种植水稻和棉花的农田。然而，这种环境可能不是红狼喜欢的栖息地。一些证据表明，该物种在美国东南部曾经广阔的低地河流森林和沼泽中数量最多。重新引入北卡罗来纳州东北部的红狼所居住的栖息地类型多种多样，从农田到森林/湿地马赛克，其特点是松树上层和常绿灌木下层。这表明红狼是栖息地通才，可以在大多数猎物数量充足且人类迫害较少的环境中茁壮成长。

1940年，生物学家斯坦利·P·杨(Stanley P. Young)注意到，红狼在德克萨斯州东部仍然很常见。1939年，有800多只红狼因袭击牲畜而被捕获。他不相信它们会因为隐蔽在灌木丛中而灭绝。1962年，一项对阿肯色州、路易斯安那州、俄克拉荷马州和德克萨斯州野生犬科动物头骨形态的研究表明，由于与郊狼的杂交，红狼只存在于少数种群中。解释是，要么是红狼无法适应由于人类土地利用以及随之而来的西部郊狼的涌入而导致的环境变化，要么是红狼被郊狼杂交而灭绝。

成年红狼体长136-165厘米，尾巴长约37厘米，体重在20-39千克之间，雄性平均29千克，雌性平均25千克。雄性体重大于雌性体重10%。红狼的外貌是犬属动物的典型特征，毛皮粗短，眼睛很亮。上体的颜色通常为肉桂色、黄褐色和灰色或黑色的混合色，而背部通常为黑色。吻为黄褐色，嘴唇和眼睛周]围有浅色斑纹。四肢黄褐色，尾巴尖端为黑色。冬季，毛皮中红色部分占主导地位。每年夏季都会进行一次换毛。

红狼的四肢相对较长且细长，它们的耳朵也比郊狼和灰狼的耳朵大。它们的头骨通常较窄，喙长而细长，脑壳较小，矢状脊发育良好。它的小脑与其他犬科动物不同，其形状更接近狐属和灰狐属的犬科动物，因此表明红狼是该属中较为原始的成员之一。

红狼体型介于郊狼和灰狼之间，但有些个体的体型可能与小灰狼相似。红狼和灰狼相比，体型较瘦小，身体比例相对较窄，腿和耳朵较长皮毛较短，和郊狼比较，它们的头长，具有更加健壮的腿和更大的耳朵。红狼的毛皮通常比郊狼和灰狼更红，毛发稀疏，但也有黑色素沉着的个体。

在成为濒危物种之前，红狼广泛分布在美国东部的森林和沼泽。生活在山区、低地森林和湿地中。目前，红狼主要以小规模的残存种群和重新引入的种群形式生存在人迹罕至的沼泽地和山区。

红狼重新引入美国北卡罗来纳州东北部，它们的后代广泛利用了从农田到沼泽的各种栖息地类型。红狼栖息于森林/湿地斑块区域，其特点是上层为火炬松和黑松，下层为常绿灌木。这表明红狼是栖息地通才，可以在大多数猎物数量充足且人类迫害较少的环境中茁壮成长。2002年的一项研究结果支持这一概括，即低人口密度、湿地土壤类型和距离道路的距离是北卡罗来纳州东部潜在狼栖息地的最重要预测因素。

红狼主要是一种夜行性物种。它们会形成活动范围，活动范围的一部分会成为狼群的专属领地。狼群通常由一对配偶及其幼崽组成，但也有报道称狼群规模更大。活动范围内的巢穴用于抚养幼崽。这些巢穴通常位于空心树干、沙丘或溪岸内。狼群通常生活和谐。在活动范围内，红狼每次会在小范围内狩猎 7-10 天，并不断转移到新的区域。

红狼与同种之间的沟通行为是通过触觉和听觉信号，身体语言，信息素和发声进行的，这些都有助于交流有关的社会和生殖状态及心情。社会纽带往往是通过触摸实现。首先使用气味划定势力范围。群落中通常由一对交配并生育幼崽，生活和谐，叫声的频率和强度间于土狼和灰狼之间。红狼是一种社会性的动物，每个群落都有固定领土。领土范围由气味标记。

红狼的主要猎物是啮齿类动物、有蹄类动物和其他小型哺乳动物。主要猎物种类包括浣熊、白尾鹿、沼泽兔、棉尾兔、猪、稻鼠、海狸鼠和麝鼠。红狼也会吃腐肉。它们通常在特定区域狩猎7-10天，然后转到不同的区域。

红狼主要被其他犬科动物（包括灰狼和郊狼）杀死，原因是它们在争夺领地时发生了激烈冲突。这些不是捕食事件，而是野生犬科动物之间竞争的特征。年轻的红狼也可能被其他大型捕食者捕获，例如鳄鱼、大型猛禽和山猫。

分布的主要领域是北卡罗莱纳州的鳄鱼河国家野生动物保护区和大烟山国家公园。加拿大也有存在不确定性。

直到1979年，人们还认为红狼的历史分布仅限于美国东南部(Nowak 1979)。然而，Nowak(1995)认为红狼的历史分布范围向北延伸至宾夕法尼亚州中部，后来又将红狼的分布范围重新定义为向北延伸至美国东北部和加拿大最东部（Nowak 2002年）。最近的遗传证据支持红狼的历史分布范围向加拿大安大略省南部的阿冈昆省立公园延伸，但范围更大（Chambers等人 2012年）。如今，该物种主要局限于北卡罗来纳州大陆戴尔县的联邦公共土地。

红狼群内只有占主导地位的雄性和雌性才能繁殖，它们是一夫一妻制的，父母双方都会参与抚养幼崽。群内的其他成员协助抚养幼崽并为哺乳期的雌性获取食物。

红狼在活动范围内建造洞穴或占用其他动物使用过的洞穴。这些窝点通常设在植被茂密环境中的空心树干、沙地和河岸上。繁殖季节是春季，从一月延伸至三月。怀孕期为60-63天，平均每胎产3-6个幼仔。最多达12个幼仔。到6周大时，幼崽会离开巢穴，并在一岁时达到正常体型，通常在15至20个月左右达到性成熟。

利用已知血统的红狼个体的长期数据，发现一级亲属之间的近亲繁殖很少见。避免近亲繁殖的一个可能机制是独立于出生群体的扩散轨迹。许多幼狼独自度过时光，或者在由无血缘关系的个体组成的小型非繁殖群体中度过时光。两个无血缘关系的个体在新的家园范围内结合是繁殖对形成的主要模式。避免近亲繁殖是因为它会导致后代适应性降低（近交衰退），而这主要是由于隐性有害等位基因的纯合表达造成的。

列入《世界自然保护联盟濒危物种红色名录》(IUCN)2018年1月10日——极危(CR)。

自由放养的红狼仅存在于美国北卡罗来纳州东部重新引入的种群中。红狼于1987年重新引入该地区，在15年内，它已经发展到占据戴尔县大陆西部的联邦、州和私人土地。由于长期担心红狼与土狼杂交以及红狼/土狼杂交种与土地所有者的冲突不断增加，促使《美国鱼类和野生动物管理局》考虑将红狼恢复工作限制在戴尔县的联邦土地上，该地区最多只能养活20-30只红狼。

与郊狼或红狼×郊狼杂交是该物种在野外生存的主要威胁。虽然与郊狼杂交是红狼最初在野外灭绝的一个因素，但直到大约1992年，它才在美国北卡罗来纳州东北部被发现是一个问题。事实上，由于据称没有郊狼，北卡罗来纳州东北部被确定为红狼重新引入的理想之地。然而，在20世纪90年代，郊狼种群显然在该地区扎根。从1987年重新引入项目开始到2005年左右，红狼种群增长到150多只。密集管理有助于最大限度地减少与郊狼和郊狼/红狼杂交的程度。然而，到2012年左右，重新引入项目已明显表现出与土地所有者的重大冲突（主要是关于郊狼管理和对《美国鱼类和野生动物管理局》实施红狼恢复计划的普遍不满），这导致非法猎杀红狼的事件大幅增加。

自1987年以来，红狼被释放到美国北卡罗来纳州东北部，它们在那里可占据6880平方千米的区域。这些区域横跨五个县（戴尔、海德、泰瑞尔、华盛顿和博福特），包括三个国家野生动物保护区、一个美国空军轰炸靶场和私人土地。红狼恢复计划对于大型食肉动物重新引入来说是独一无二的，因为用于重新引入的土地中有一半以上是私人财产。约2,800平方千米是联邦和州土地，4,050平方千米是私人土地。

到1987年，圈养繁殖的红狼数量已经足够多，因此启动了恢复计划，将红狼恢复到美国东南部部分传统分布区。二十多年来，《美国鱼类和野生动物管理局》一直在北卡罗来纳州东北部的阿利盖特河国家野生动物保护区恢复红狼。WCC于2004年加入红狼物种生存计划，参与了恢复工作，并通过精心管理的繁殖和重新引入，在保护这些濒危物种方面发挥了关键作用。

从1991年开始，红狼也被释放到田纳西州东部的大雾山国家公园。然而，由于暴露于环境疾病（细小病毒）、寄生虫和竞争（与郊狼以及种群内攻击性），红狼无法在公园内成功建立野生种群。猎物密度低也是一个问题，迫使狼离开公园边界，到海拔较低的地区寻找食物。1998年，《美国鱼类和野生动物管理局》带走了大雾山国家公园剩余的红狼，将它们重新安置到北卡罗来纳州东部的鳄鱼河国家野生动物保护区。作为圈养繁殖管理计划的一部分，其他红狼已被释放到佛罗里达州、密西西比州和南卡罗来纳州的沿海岛屿上。佛罗里达州的圣文森特岛是目前唯一活跃的岛屿繁殖地点。

迄今为止，WCC已迎来了四窝红狼幼崽（2010年、2015年和2018年的两窝），WCC的两只红狼获得了难得的机会，重新回到野生景观中的正确位置。截至2022年初，WCC拥有10只红狼。8只红狼居住在WCC濒危物种设施的围栏内。这些围栏是私人且隐蔽的，红狼不向公众展出。WCC的另外两只红狼居住在红狼展览中。WCC的前红狼之一Deven被选中于2021年5月放归野外。

目的是选择性地繁殖这些动物，以将丢失的红狼基因恢复到目前圈养和实验性的红狼种群中，同时去除任何引入的郊狼基因。除了恢复丢失的红狼基因外，它还将增强圈养红狼微薄的遗传多样性。

可以从一组遗传标记中选择任何一个用于研究。提取、定位和比较基因序列的技术可以利用技术进步来应用，这使得研究人员能够观察更长的碱基对，从而提供更多的数据，从而获得更好的系统发育分辨率。

自欧洲人殖民美洲之前，红狼就在切罗基人