红腹锯鲑脂鲤是脂鲤科锯脂鲤属的动物。红腹锯鲑脂鲤体长20-30厘米，体型侧扁，腹部有锯齿状边缘，背部具脂鳍，尾鳍顶端微凹，听觉高度发达，长有锐利的牙齿，呈三角形，下颚强而有力。雌雄鉴别较困难。18个月性成熟，一般雄鱼颜色较艳丽，个体较小，雌鱼个体较大，颜色较浅，性成熟时腹部较膨胀。体色多样不定，取决于年龄和生活环境条件的不同，体侧和头部的颜色随年龄变化会有所变化，背部从蓝灰色到棕灰色；体侧淡棕色到微橄榄色，并散布银色具金属光泽的小点；身体下部包括胸鳍和腹鳍，呈现淡红色到血红色；背鳍和尾鳍外缘黑色，内侧微白；臀鳍红色具黑缘。
红腹锯鲑脂鲤体长20-30厘米。鱼体呈卵圆形，体型宽大侧扁，全身体色主基调为灰绿色，背部墨绿色，腹部大片鲜红色。体侧扁而高；腹部具锯齿状缘；头大，吻端钝；腭强健，下颚发达，有锐利的牙齿，牙三角形而尖锐，呈锯齿状排列，作剪刀状咬合。
尾鳍呈叉形。腹部有锯齿状边缘，背部具
脂鳍。
背鳍16-18，
臀鳍28-32，尾鳍顶端微凹。体色多样不定，取决于年龄和生活环境条件的不同，体侧和头部的颜色随年龄变化会有所变化。10-15厘米长的健康个体，背部从蓝灰色到棕灰色；体侧淡棕色到微橄榄色，并散布银色具金属光泽的小点；身体下部，包括胸鳍和腹鳍，则呈现淡红色到血红色；背鳍和尾鳍外缘黑色，内侧微白；臀鳍红色具黑缘。
栖息环境为南美亚热带内陆河流；优选区域为9°N-34°S。生活适宜温度是23-27℃，耐寒能力差，致死温度为15℃左右，在淡水河流中生活，pH范围5.5-7.5。宜弱酸性的
软水水质，
适宜水温为22-30℃，大多有群生的习性。所以，在
饲养时，同一水族箱中应减少鱼的种类，增加同一种类的
尾数更好。这类鱼大多数喜好
动物性饲料，且多在水面附近摄食，很少在缸底觅食。
红腹锯鲑脂鲤听觉高度发达，牙齿尖锐异常，下颚强而有力，不仅能一口咬碎鱼骨，甚至还能咬断直径1毫米左右的钢制钓钩。中午会聚在荫凉处休息。成年个体一般在晨昏活动，幼鱼则整日活动。咬住猎物后紧咬不放，以身体的扭动将肉撕下来。常成群结队出没，旱季水域变小时，该物种会聚集成大群，攻击经过此水域的动物。
为小型凶猛肉食性鱼类，性情凶暴。主要以小鱼、虾、蟹和昆虫为食，具有一定的攻击性，有潜在威胁，对血腥味较为敏感。成群猎食，每群中的个体数可多至百条以上。如果一个大型动物受到攻击，则几群红腹锯鲑脂鲤会聚拢来，疯狂地取食；但这种情况罕见。
红腹锯鲑脂鲤喜欢攻击体型与之相当或小于自己的猎物。在一般情况下，一群红腹锯鲑脂鲤常四处散开，寻找猎物。负责侦察的鱼发现猎物后，向之发动攻击并向自己的同伴发出信号。它们发出的可能是听觉信号，因为红腹锯鲑脂鲤的听觉极灵敏。一群红腹锯鲑脂鲤中的每条鱼冲向猎物，咬上一口就游开，让路给其他同伴。
分布于阿根廷、玻利维亚、巴西、哥伦比亚、厄瓜多尔、圭亚那、巴拉圭、秘鲁、乌拉圭和委内瑞拉的热带淡水河流，广泛分布在整个南美洲大陆。
亚马逊河、
内格罗河、
库亚巴河、
布兰科河、
普图马约河、亚瓦里河、茹鲁瓦河、
马德拉河、
塔帕若斯河、兴古河、
托坎廷斯河、帕拉奈巴河、
巴拉圭河、
巴拉那河。
繁殖期的
亲鱼会将卵产在水中的树根上，卵具黏着性，约1000余枚。9-10天孵化，亲鱼会护卵。河水泛滥会影响孵化的成功率。它们18个月性成熟，雄鱼会比较鲜艳一点。
该物种分布范围广，繁殖力强，数量大，且有多国多地用于养殖观赏，不接近物种生存的脆弱濒危临界值标准（分布区域或波动范围小于20000平方公里，栖息地质量，种群规模，分布区域碎片化），种群数量趋势稳定。