《纤夫》是我国著名艺术家吴作人青年时代的一件重要代表作，创作于1933年，现收藏于中央美术学院美术馆。

《纤夫》表现的是纤夫在岸边拉船的情景。占据画面主体的两位纤夫赤裸着上身，背负着纤绳，迈着坚实的脚步，拖动着货船，奋力向前。为了使出最大的力量，他们拼尽全力，压低自己的身体，几乎与江面平行。画面中江面上的货船看上去似乎不是被纤夫们牵引，而是直接压在他们的身体上。

纤夫们健硕的形体，负重的姿态，坚韧的表情以及画面厚重的色彩，无一不展示着力与美的结合，抒发者一种崇高向上的精神和对劳动者的由衷敬意。

从画面中两个主要人物形象的呼应关系、动作、姿态、神情、色调处理等方面看，我们都不难看到吴作人对列宾《伏尔加河上的纤夫》的借鉴痕迹，但这丝毫不影响我们对吴作人《纤夫》作品的艺术价值和历史意义的认知。

某种程度上可以说，这件作品是20世纪早期致力于中国传统艺术向现代转型的艺术家们，所进行的“西学”的活化石，也是20世纪早期中国留学生在学习、引进、传播外来画种-油画的先驱探索之路上的一颗明珠。

《纤夫》的创作由来，十分有趣。画面中两个主要人物造型其实来源于一个人，他激发了吴作人的创作热情。这个人是吴作人在皇家美术学院邂逅的一名俄罗斯人，吴作人一看到他就非常有感觉，并且自然而然的联想起了一副世界名作，那就是列宾的《伏尔加河上的纤夫》，于是吴作人就请这位俄罗斯人给他做模特，着手创作他自己的《纤夫》。

吴作人（1908 -1997），安徽宣城泾县人，生于江苏苏州。代表作品有《画家齐白石》、《 展翅云霄》、《藏原放牧》等。吴作人师从徐悲鸿先生，是继徐悲鸿之后中国美术界的又一领军人物。

1926年入苏州工业专科学校建筑系，1927年就读于上海艺术大学美术系，1928年相继在上海南国艺术学院和南京国立中央大学艺术系徐悲鸿画室学习。1930年赴法，未就学，转赴比利时布鲁塞尔入皇家美术学院巴思天画室。

1946年应徐悲鸿聘，任国立北平艺术专科学校教授兼教务主任、绘画科主任。1949年之后，历任中央美术学院教授、教务长、副院长、院长。1985年，当选中国美术家协会主席。

曾展出于2009年比利时布鲁塞尔市政厅举行长达96天的个展《吴作人：融汇东西回顾展》。

《纤夫》和其他多件作品，共同构成中央美术学院美术馆的两个比较重要的收藏专题系列，一个是留欧系列，留欧系列主要包括留法，留比利时；另外是以老院长徐悲鸿为核心，以徐悲鸿的艺术创作，教育教学活动为核心而建立起来的，徐悲鸿与其志同道合者在中国艺术由传统向现代转型历史进程中的探索轨迹。