纤毛虫纲（Ciliata）的原虫也称浸液虫。全身被细纤短毛，有大核和小核。行交替生殖。水生，种类极多。部分寄生，如结肠小袋虫（Balantidium coli）寄生于人体内。

纤毛虫纲的原生动物成体或生活周期的某个时期具有纤毛，以纤毛为其运动及取食的细胞器。纤毛虫都具有两种类型的细胞核，即大核与小核。大核与细胞的RNA合成有关，也称营养核（vegetative nucleus），小核与细胞的DNA合成有关，也称生殖核（reproduction nucleus）。无性生殖行横分裂，有性生殖为接合生殖（conjugation）。纤毛虫纲是原生动物中种类最多，结构最复杂的一个纲。