除大部分
上皮组织外，存在于其它各种组织基本成分之间，成为这些组织组成成分之一。
此组织的特点是，一般缺乏细胞成分，而有大量的
细胞间质，其基本
细胞称为
成纤维细胞。这种细胞在细胞间制造
胶原纤维、
网状纤维、
弹性纤维等的纤维成分和以
粘多糖的透明脂酸为主体的糖蛋白质形成的细胞间质。所以除了结合、支持组织之外，同时还具有贮存水分和防御细菌侵入等功能。在这种组织中，除成纤维细胞之外，还有
巨噬细胞、
浆细胞、
肥大细胞，所以这种组织还具有从这些细胞发生而来的机能。
疏松结缔组织是这种组织的代表，此外还有有形结缔组织（致密纤维性结缔组织）、
脂肪组织、
弹性组织、
色素组织等，可认为是这种组织特殊分化而形成的。