指标体系是规划的重要组成部分，是规划内容的具体化和数量表象形式。现行我国发展规划指标包括
预期性指标和约束性指标。所谓约束性指标体现政府职责，带有政府向人民承诺的性质。
“ 十一五”规划主要安排有
人口、
资源、
环境和
公共服务等方面8个约束性指标。其中，到2010年单位
国内生产总值能源消耗要比“十五”期末降低20%左右、主要污染物排放总量减少10%、耕地保有量保持1.2亿公顷这三个约束性指标，要分解落实到各省、
自治区、
直辖市，并纳入各地经济社会发展综合评价和绩效考核。“十二五”规划增加了4个约束性指标，分别为单位GDP
二氧化碳排放降低17%、
非化石能源占一次能源
消费比重提高3．1个百分点、
九年义务教育巩固率增长3．3个百分点、城镇
保障性安居工程建设3600万套。约束性指标的提出，体现了党中央、国务院全面贯彻落实
科学发展观的决心，是我国
宏观管理方式的一项重要创举，也是中央对建设资源节约型和
环境友好型社会作出的重大部署。
把约束性指标作为考核的硬指标。首先，提高约束性指标在考核体系中的地位，应将约束性指标作为考核的重点。其次，抓紧约束性指标的分解落实。第三，健全约束性指标考核的
监督激励机制，应当建立约束性指标的统计、监测和公布制度，并制订科学的考核标准和监督措施，建立奖惩制度，切实把经济社会发展转入以人为本、全面协调
可持续发展的轨道。