纪律教育是对干部和群众宣传纪律的性质、纪律与自由的关系以及如何遵守纪律和遵守纪律重要性的教育。纪律是人与人联系的形式，是人们共同遵守的规则，是保证人们进行各种社会活动的手段。任何社会都需要纪律，但不同的社会制度有不同的纪律。列宁指出：“任何一个新的社会制度都要求人与人之间有新的关系，新的纪律。过去有一个时期，没有农奴制的纪律就不能经营经济，那时唯一的纪律就是棍棒;过去在资本家统治的时期，饥饿就是纪律。而现在，从苏维埃改革起，从社会主义革命开始起，纪律应该建筑在崭新的基础上，这种纪律就是信任工人和贫农的组织性纪律，是同志式的纪律，是相互尊重的纪律。”

(《全俄工农兵和红军代表苏维埃第五次代表大会》，《列宁全集》第27卷第481页)无产阶级废除了这些违反大多数人的意志而实行的强迫纪律，同时也建立了代表无产阶级利益，符合广大群众意志的纪律，即共产主义纪律。这种纪律反映了劳动人民的利益和客观规律的要求，是无产阶级政党执行路线的保证。不同职业，不同人员，有不同的纪律，但从总的方面看，人们都要遵守这样一些基本的纪律，即政治纪律、组织纪律和劳动或工作纪律。说明或弄清纪律和自由的关系，是加强纪律教育的关键。纪律同自由是对立统一的，是相互联系、相互制约，又是互为条件的。没有自由，也就无所谓纪律，反之亦然。纪律总是以服从为前提的，总是带有一定的强制性。世界上没有什么绝对的自由，自由本身也包括限制，如个人的自由要受到他人和社会的限制。自由总是相对的，有条件的，纪律是限制滥用自由的一种手段，又是保证正当的、合理的自由活动的重要条件。因此，自由和纪律在合理的社会制度中二者不是对立的，而是统一的(参见“遵纪守法教育”)。