《纲鉴易知录》是
清代学者
吴乘权编辑的史类文学作品。作品共107卷，180多万字。由于纪事简明，头绪清楚，使人一看了然，故叫做《易知录》。
《纲鉴易知录》不是
原创作品，是以他人著作为基础改编而成。全书共107卷，180多万字。上起
盘古开天辟地的
神话时代，下迄明王朝灭亡，其间重大的历史事件，重要的历史人物，都有简略的记载。由于纪事简明，头绪清楚，使人一看了然，所以叫做《易知录》。
《纲鉴易知录》由于通俗易懂，从前流传较广。解放后由
中华书局重印，受到读者欢迎。可是，此书只写到明末，到了
民国初年，许国英为之续编，仍用
纲鉴的体裁，记载
清代二百六十多年的历史，所以叫做《
清鉴易知录》，上接《纲鉴易知录》，一直延续到清末，独立别行，又可以成为一本简明的清代
编年体史书。
北宋司马光编纂我国
编年史《
资治通鉴》，
南宋朱熹又改写成《
资治通鉴纲目》前面有纲，后面有目，纲是历代史事的提纲，目是对历代史事较详细的记述，以后不少书采用这种体例，通称
纲鉴。
《纲鉴易知录》能够久刻不衰，为广大读者所喜爱的主要原因，是它“简明易知”的特点。古代史籍浩如烟海，
汗牛充栋；
二十五史也部帙浩繁，难以卒读。而《纲鉴易知录》恰是一部古史精华的荟萃。它简明扼要，通俗易知，不尚玄奥，不敷铅华，年经事纬，力求平实。有一编在手，诸史于胸之效。对于上下五千年的中华古史，对林林总总的众多史籍，《纲鉴易知录》不失为一把入门的钥匙，一个登堂的阶梯。
人们对《纲鉴易知录》十分重视，争相阅读的另一个重要原因，是
毛主席热爱和推荐此书。1910年，毛泽东在他的私塾老师
毛麓钟的指导下，点读了《纲鉴易知录》。这是他读的第一本中国通史著作，使少年毛泽东获得了系统的
中国历史知识。此后他终生热爱此书，并多次指示党的高级干部学习历史知识和阅读此书。
《纲鉴易知录》有
红旗出版社出版的十二册本，纠正了原书和
中华书局1960年校点本的一百多处误断和错讹。且是首次注释、今译，横排出版。