1925年9月，
国民革命军第二次东征部队曾编有3个纵队：第1纵队由4个师组成，第2纵队由1个师、1个旅组成，第3纵队由攻鄂军、赣军、潮梅军、豫军等部组成。
1927年底，
朱德、陈毅率领的
南昌起义部队一部，在江西省大庾（今大余）县编为纵队，辖3个步兵支队、1个机炮大队、1个特务大队，共800余人。
1928年后，
中国工农红军的部分军和
抗日战争时期的八路军、新四军以及一些地方武装、游击队也编有纵队。其编制不尽一致，有的辖支队，有的直辖大队，有的辖师、旅或团。
解放战争初期，
中国人民解放军各战略区共编有27个野战纵队。纵队一般辖3个师，有的辖2～3个旅。1947年3月，华东野战军组建了特种兵纵队。1948年7～8月，东北人民解放军组建了铁道纵队、炮兵纵队。
是年11月，
中央军事委员会发布通令，对全军组织编制、部队番号作了统一规定，野战纵队改称军，特种兵部队和一些游击部队仍保留纵队。