即鉴别历代之纸。蔡伦造纸初捣渔网为“网纸”，以敝布作纸称“麻纸”，以树皮做纸称“谷纸”。唐人有硬黄纸，蜀妓薛涛为纸，名“十色小笺”，又名“蜀笺”。至宋始有“澄心堂纸”。有黄白经笺，可揭开使用。

宋纸粗厚而绵，宋版书纸质软，宋人书画多用澄心堂纸。其纹侧其边，隐有龙凤，卷册之类多用黄色藏经纸，书画用绢者，绢亦粗厚，无胶矾。绢久虽脱，而颜色墨色不变，因无胶矾。元代纸纹细而薄，绢亦脆薄，亦用胶矾，因此，元人书画易于脱损。元版书字瘦硬而纸薄，惟大德刻本字大而软，亦不同于宋。明代纸惟宣德所制，书画家竞尚“宣纸”。泾县的宣纸、连四纸最佳。另高丽有“绵茧纸”，色白如绫，坚韧如帛，用以书画发墨可爱。