纹鹪鹩属小型鸟类。嘴长直而较细弱，先端稍曲，无嘴须。鼻孔裸露被有鼻膜。翅短而圆，初级飞羽10枚。尾短小而柔软，尾羽12枚。跗蹠强健，具盾状鳞，趾及爪发达。羽被柔软厚密，为褐色或灰色，翅膀和尾巴有黑色条斑。喜欢居住在潮湿的地方，在森林下部活动，主要以昆虫和蜘蛛为生。

纹鹪鹩是一种小型鸣禽，身长14 - 15厘米。全身羽毛图案很醒目。具黑冠，冠中央与颈背的树和颈背有很多点斑。上体栗色，翕和翼角有大规模的小白色条纹，棕尾，喙基有橙色的竖立的羽毛，灰耳羽，白色的脸和下体。胸部两侧有黑色羽毛。雌雄相同，幼鸟着褐色冠。

文莱、印度尼西亚、马来西亚、新加坡和泰国。

栖息地首选潮湿的低地森林和沼泽区。在东南亚大陆可达海拔高度750米，通常单独或成对活动，有时聚小群。性活泼，见人临近隐匿起来。栖止时，常从低枝逐渐跃向高枝。鸣声清脆响亮。在接近地面的牧草地觅食，主要以小昆虫为食。留鸟。

繁殖季节在东南亚上5月至10。巢是一个开放型的杯状体，呈深碗状。放置到地面以上1米处。以棕榈植物、草叶、苔藓、羽毛等物交织而成。产卵2枚。 卵白色有斑点。

列入《世界自然保护联盟》（IUCN）ver 3.1：2008年鸟类红色名录——近危（NT）。