一家公司的股票要取得在某一
证券交易所进行交易的资格，必须向该交易所注册。在美国全国性证券交易所中，
纽约证券交易所的注册条件最为严格。它规定，只限于那些被广泛持有并已表明具有生息能力的大公司股票?才有资格注册。取得了注册资格的股票才能正式上市。因此，正式上市的股票只是一小部分，大约有4万多种股票没有在交易所正式上市，而在“场外交易市场”进行交易。
公司股票的日常交易，由股票经纪人在股票交易所中每天代客买卖。纽约证券交易所和
美国证券交易所大约各有600多家经纪人。在美国，场外交易市场的经纪 人大约有4000多家。美国的投资银行在股票市场十分活跃，它们代公司发行和销售股票。
为了监督股票交易，美国政府根据1934年证券交易法设立了证券交易委员会。所有
证券交易所、股票经纪人和上市的股票均需在委员会注册并接受其监督。为了减少过度利用信贷进行股票投机，美国联邦储备体系对购买或持有股票的借款规定了法定保证金比率。
综合反映美国股票价格升降趋势的指标是道琼斯平均价格指数和
标准普尔公司股票价格综合指数。道琼斯平均价格指数包括30种企业股票平均价、20种铁道股票平均价和 15种公用事业股票平均价等3类。标准普尔公司股票价格混合指数包括500种上市的工业、铁路和公用事业普通股的价格指数。