线上项目是指自主性交易项目，经常性项目。例如在损益表中，线上项目指计算营业收益所必须计入的项目，而不包括营业外损益等项目；或指预算中的经常性项目。

中国国际收支平衡表是参照国际货币基金组织的国际收支平衡表的标准表式，根据复式记账原理和有关核算原则，并结合中国实际情况而设计的。复式记账法把每笔交易都用价值完全相等的两个账目表示，货物、服务、收入等交易与资金流动按借方和贷方同时记录，贷方用（+）表示，借方用（－）表示，遵循有借必有贷，借贷必相等的原理，并使借方与贷方金额相加为零。

国际收支平衡表主栏设四个项目：经常项目、资本项目、误差与遗漏、储备资产增减额；宾栏设三个项目：差额、借方、贷方。

表内将主栏项目划分为线上项目和线下项目两部分。

线上项目有经常交易、资本往来项目和误差遗漏项；

线下项目包括储备资产项。

线上项目的差额是国际收支的总差额，总差额与线下项目储备资产变动净额在金额上相等，在符号上相反，两者之和为零。