清咸丰四年(1854)，广东天地会首领陈开、佛山
琼花会馆粤剧艺人李文茂响应太平天国革命运动，率领当地的手工业工人、船民、石湾陶工以及琼花会馆数千粤剧艺人，以红巾为号，在佛山发动了震惊中外的红巾军起义，以经堂寺僧人和尚能(邝能)为军师，于石湾大帽岗揭竿而起，攻占佛山，以经堂古寺为都督府，出榜安民，开义仓赈济贫民，砸监狱释放犯人，队伍迅速扩大至十多万人。后转战广西，建立了大成国，给腐败的清政府以沉重的打击。经堂古寺原是东晋时讲经的“经堂”，于明天启七年(1627)由
塔坡庙旧址迁建至此地的，红巾军起义失败后被清兵焚毁，光绪年间重建。现存的浮图殿、后厅尚为原貌，属当地祠庙式建筑，均硬山顶，面宽、进深各三间，梁架为抬梁与穿斗混合式结构，保存完好，大门上“经堂古寺”四字石额完好，是研究以佛山为基地的红巾军起义，以及世界戏剧史上首次艺人参与农民革命战争等问题的重要实物资料。